出生於印度孟買，是十九至二十世紀備受歡迎的英國作家及詩人，也是迄今最年輕的諾貝爾文學獎得主。其代表著作有兒童文學《叢林王子》（The Jungle Book，1894年）、成長小說《勇敢船長》（Captains Courageous，1897年）、冒險小說《基姆》（Kim，1901年）、 詩集《營房謠》（Gunga Din，1892年）、短詩《如果—》（If—，1895年）以及許多膾炙人口的短篇小說。

一九○一年，吉卜林創作了經典長篇小說《基姆》，一九○七年，便榮獲了諾貝爾文學獎（當時是英國第一位，也是史上最年輕的得獎者），其文學成就達到頂峰。

由於他的創作經常取材自殖民地印度及帝國時期，隨著帝國沒落、殖民地紛紛獨立，吉卜林的小說與詩文往往被認為「過時」與「政治不正確」，被批判抱有「帝國主義心態」，甚至被貶抑為「殖民文學」。然而，吉卜林的經典作品畢竟膾炙人口，老少咸宜，逾百年而不衰，依然栩栩如生，將永遠活在一代又一代的讀者心中。