二十世紀美國南方文學代表作家。作品全球銷售逾二千萬冊，四部著作改編為電影。

康洛伊善於以故事探索生命裡的重大事件，他的誠實和對心靈語言的非凡掌握，為他贏得全球讀者的喜愛。

出生於亞特蘭大，家中有七個孩子，父親是海軍陸戰隊軍官，全家因而經常在南方各個軍事基地之間搬遷。他經常把對語言的熱愛歸功於母親，而他最終也進入南卡羅萊納州查勒斯登的城堡軍事學院就讀。

他常開玩笑說，對於夢想成為作家的人而言，軍事學校是個非傳統的選擇，然而他在那裡認識了許多支持他的老師，自費出版的第一本書《The Boo》也是對導師的致敬之作。

康洛伊著有回憶錄《The Water is Wide》，記錄於道夫斯基島教導貧困學童的經歷，以及處在公共教育系統內對種族歧視的抗爭，此書不僅為他獲得全國教育協會的獎項，改編電影《Conrack》也大為成功，使他得以轉為全職作家。

一九七六年，康洛伊出版《The Great Santini》（亦改編為電影），這部小說以他的童年為本，揭露父親的家暴行為，並導致雙親離婚。

一九八六年出版的《潮浪王子》是他最成功的作品，銷售逾五百萬冊，並在九一年由芭芭拉．史翠珊改編為同名電影，康洛伊親自編劇，史翠珊自導自演，創下一億一千萬美金的票房佳績，演員尼克．諾特勇奪金球獎、波士頓影評人協會、洛杉磯影評人協會三項最佳男主角大獎，電影榮獲七項奧斯卡提名，包括最佳影片、最佳男主角、最佳改編劇本。

康洛伊於七十歲時自述：「我寫書，是認為如果我解釋了自己的人生，我也能夠幫助別人理解他們的人生。」他的寫作始終在於探索生而為人的意義，並看見每個人在這樣的追尋中的相互聯繫。