威斯康辛大學麥迪遜分校唐納德海斯（Donald P. Hayes）心理學教授。專門研究心理語言學，特別關注語言理解和生產之間的關係，以及工作記憶的作用。麥克唐納1986年從加州大學洛杉磯分校取得心理學博士學位，輔修語言學。

如她的經歷所表明的，她是一位在認知心理學和語言學領域交叉領域工作的認知科學家。更具體來說，她是心理語言學家，研究我們如何理解、產生並學習語言。她就兒童、年輕人、老年人和阿茲海默症患者的語言使用做了調查，研究六種不同語言的語言。她研究了人們該如何理解語言中普遍存在的歧義，並找到單字和句子來表達想法，以及閱讀如何影響我們說話和感知情緒的能力。