史上最血腥的遣散費、最險惡的限時生存遊戲，即刻展開！ 這是一間什麼鬼公司？！ 門外有毒氣、桌上有毒酒，老闆手中的槍正對著你── 企業版「大逃殺」計畫已經啟動，誰有本事能夠逃出去？ 「各位同仁，其實我們是替政府某情報組織掩護用的公司，現在要被解散了……」 詹米．迪布魯剛休完一個月陪產假，接獲公司臨時通知，星期六早上得參加一場「經理級會議」。詹米考慮到現在工作真的難找，少了保險、湊不足奶粉錢的日子難以想像，即便天氣很熱、心情很嘔，早上九點還是準時在桌上擺滿了零食與飲料的辦公室現身。 老闆大衛笑咪咪地關起會議室大門，張口宣布了一件晴天霹靂的消息：「本公司即刻起宣告解散，辦公室全面進入封鎖狀態……你們要是肯乖乖喝下準備好的純品康納加香檳混合液，就可以舒服地一睡不醒；要是不肯飲用，我手上這把槍能快快送你魂歸西天；別做太多掙扎，通往室外的安全門上已裝妥沙林毒氣炸彈……」 這是愚人節的玩笑嗎？老闆的表情很認真，員工的臉上寫滿恐慌，喝下調酒的那位仁兄已經倒地不起……詹米啊詹米，為了美麗的老婆與可愛的孩子，你一定要想辦法逃出去！ 【聯手痛快推薦】 ◎熱血僞大叔　史丹利 ◎FHM男人幫國際中文版雜誌副社長 朱培蒂 ◎偶像劇「蜂蜜幸運草」導演　李芸嬋 ◎電視節目「大學生了沒」主持人　納豆 ◎超人氣職場部落客　馬克 ◎電影「情非得已之生存之道」導演　鈕承澤 ◎誠品網路書店營運長　薛良凱

　　他名叫詹米．迪布魯……

　　……他整晚大多時候都醒著，安瑞雅與他輪班，反覆在主臥室與他們公寓後面的小臥室之間穿梭。

　　這麼長時間沒睡覺，最痛苦的就是他的眼睛。詹米戴著日拋型隱形眼鏡，但最近他連晚上都不把隱形眼鏡摘下來。沒戴眼鏡就跟瞎了差不多，他剛成為新手爸爸，不敢冒險在深度近視的狀況下換尿布或泡嬰兒奶粉。更糟的是他們必須在黑夜中照料嬰兒，讓崔思得以學會日夜的差異。

　　陽光。

　　黑暗。

　　今早的陽光最後變成炎熱的八月星期六，裝在窗戶上的冷氣也無法對抗高溫。而詹米必須穿上衣服前往辦公室，他的眼裡滿是淚水。

　　現在有了嬰兒的生活是：

　　白天
　　夜晚
　　白天
　　夜晚

　　全都混在一起。

　　沒有人告訴過你，當了父母就像嗑迷幻藥。你看著你熟悉的生活化成灰色的渾沌。就算有人告訴過你，你也不會相信他們。

　　詹米知道他不應該抱怨，尤其是他已經休了一個月的陪產假。

　　然而星期六早晨回去上班還是很怪，他要去參加老闆大衛．墨菲主持的經理級會議。上一次他看到老闆是六月下旬，老闆來參加在辦公室舉辦的寶寶慶祝會，在辦公室辦這種慶祝會很奇怪，沒有人帶來禮物，只是送了塞了鈔票—只是一元或五元的零鈔—的賀卡。大衛提供了各類冷盤以及培珀莉農場牌餅乾，這是老闆的最愛。史都華跑去汽水販賣機買可樂跟健怡可樂，詹米從賀卡裡抽出一些一元鈔票給他買飲料。

　　能夠遠離辦公室很棒。

　　非常棒。

　　現在這個「經理級會議」，詹米根本不知道是跟什麼有關，他已經休了一個月的假。

　　更別提詹米根本不是經理。然而現在他別無選擇。他還能怎麼辦？冒著三個月沒有醫療保險的風險換工作？安瑞雅五月已經離職了，同時失去了公司的整套福利。

　　此外，大衛不是個壞老闆。讓他受不了的是其他的同事。

　　他的難處並不難搞清楚。詹米的職位是「媒體關係主任」，意思是他得向外界—或更精確地說，是一些專業出版品—解釋墨菲—諾克斯與合夥人公司的工作。

　　除了他之外的員工都負責了公司的實質業務，並組成封閉的小圈圈。他們築起就算不是不可能、也是難以入侵的高牆。他們是公司的前進動力，他們自成一國形成「派系」。

　　他則被職員們稱為呆瓜。

　　在唐—布萊史崔工商資料庫中，墨菲—諾克斯與合夥人公司被列入「金融服務單位」，據稱全年營業額為五億一千六百六十萬美金。詹米所寫的新聞稿通常跟新的金融服務有關。相關資訊直接來自愛咪．費爾頓—有時則是妮可．懷斯。大衛很少直接給他資訊，然而每篇新聞稿都要經過他的辦公室。詹米會列印出一份新聞稿，放到茉莉桌上的黑色塑膠檔案匣。過了幾個小時之後，這份稿子會從詹米的門縫滑進來。有時候大衛一字不改，但有時他會把詹米的文章胡亂改寫成不合文法且死板的東西。

　　詹米試著要說服老闆別這麼改—他自作主張地重改大衛修改過的稿子，然後把新稿子連同一份註記呈給他看，註記上解釋了為什麼他修改了一些地方。

　　他只試過這麼一千零一次。

　　「跟我覆述。」大衛說。

　　詹米微笑。

　　「我不是在開玩笑。跟我覆述。」

　　「噢。」詹米說，「嗯，我跟你覆述。」

　　「我以後不會。」

　　「我以後不會。」天啊，這真是侮辱人。

　　「改寫大衛．墨菲的文章。」

　　「改寫你的文章。」

　　「大衛．墨菲的文章。」

　　「噢，大衛．墨菲的文章。」

    　 　所以，沒錯—大衛偶爾蠢得可以。但是跟其他員工每天對待他的方式比起來，根本不算什麼。他們並非對他少了尊重，這麼說會隱指他們原本是尊重他的。對「派系」來說，詹米就是個呆瓜的代名詞。

   　　 除非你需要發新聞稿，否則完全不用理會詹米。

　　最糟的是：詹米可以理解這一點。他前一份工作是在新墨西哥州的小型日報社跑新聞，那裡的編輯與記者同一個鼻孔出氣，差不多完全忽視報社的控制者—那個掌管財務大權的生化人。什麼？下班後邀他出來喝啤酒？這就像邀請賓拉登回家吃火雞配小紅莓醬一 樣。

　　現在詹米就是那個生化人，寫新聞稿的生化人。難怪今天早上他並不特別急著進辦公室。

　　但他還是想辦法振作起來。一想到正睡著的崔思，就提醒了他上班的理由。

　　冷氣迅速地讓詹米駕駛的速霸陸Forrester休旅車內部涼快起來。這輛車剛在後座裝了嬰兒椅，如果不裝，醫院就不讓他們帶嬰兒回家。他們夫妻倆都忘了這檔事，他得趕去里其蒙港的玩具反斗城，然後在潮濕的七月天耗了大半夜，想辦法搞懂要怎麼把它裝進車裡。

　　他從後照鏡裡看著崔思的車用嬰兒椅，心想他不知醒了沒。

　　詹米把手伸進皮製袋子的前方口袋，拿出手機，掀開上蓋，按下「2」，然後跳出了他們家的電話號碼。

　　嗶。

　　無訊號。

　　什麼？

　　詹米再試一次，然後找著訊號強度指標，一格都沒有，取而代之的是一個話筒被紅線劃掉的圖案。

　　無訊號。

　　這裡沒有訊號—離費城市中心不過數分鐘車程之外的地方？

　　也許是他休假之後，大衛取消了他公司付費行動電話的福利。但不對啊，不可能是這樣。昨天詹米還用過手機，在CVS藥妝店打電話給安瑞雅，問她自己是否買對了崔思的尿布。詹米再度按鍵，還是沒有訊號。他得從公司打電話給安瑞雅。
　　他名叫大衛．墨菲……
　　……他就是老闆。

　　從昨夜開始，大衛就已經待在辦公室。他在夜色的掩護下，開車進了大樓，把車停在不同的停車場樓層。就算他沒這麼做，也沒有人會注意到他，幾天前他另租了輛車，還換了兩次車牌。

　　運用誤導、假象與欺敵戰術。

　　他和平常一樣，直接依照莫斯科法則行事。例如：

　　選擇行動的時機與地點。

　　他將會想念莫斯科法則。某些人有道德規範，而大衛有這套鬆散的準則，在冷戰期間，駐莫斯科美國大使館裡的中央情報局幹員發展出這套準則，對諜報專業有幫助，對人生來說大致上也很有用：

　　永遠相信你的直覺。

　　建立一套獨特且強烈的形象與行為模式。

　　窩在這裡過夜之前，大衛惋惜自己沒先找個伴遊小姐。他真的很想來個口交，這會讓他的心情比較平靜。但是他最後的任務在召喚著他。

　　大衛走向停車場的電梯，他提著兩個塑膠袋，裡面裝著耐用的牛皮紙袋，還提著他的黑色公事包。他所需要的就是這些。

　　 他也應該先去速食店的點餐車道。他快餓死了，而且今晚將是個忙碌的夜晚。也許稍晚他可以溜出去買點吃的。甚至還可以找張溫暖的嘴巴。魚鎮區某個可口的小妓女。

　　就如莫斯科法則所說：

　　做選擇時不要劃地自限。

　　他的辦公室在樓上，冷氣並不如他所希望的那麼強—這棟大樓晚上會把空調關小—大衛跪在小冰箱前，拿出那些袋子裡的東西：三瓶六十四盎司的純品康納特級帶果粒柳橙汁，四瓶Vueve Clicquot法國香檳。香檳總是要比柳橙汁多，沒人會在「含羞草」調酒裡加太多柳橙汁。

　　餅乾已經準備好了，是他前一天在CVS藥妝店買的。他有股衝動想打開一包吃幾片，但是他忍了下來。他明天需要這些餅乾。

　　在他超大的防彈公事包裡有：電梯密碼與電話系統藍圖。

　　維萊遜電信公司的客戶服務專線。

　　兩個包裹：電纜線跟啟動裝置。

　　一切都準備好了。

　　慢著。

　　還有一樣東西：他得毀掉的那份傳真。

　　其實這張傳真是沒必要的。大衛知道有誰在那張清單上。他根本不會忘掉或漏掉一個人名。
這些名字將永遠烙印在他的大腦，直到地老天荒。

　　其實剩下的時間並不多。

　　「不要太花俏的把戲，把他們殺了就好。」

　　這將是他最後會聽到，或服從，的指令。

　　大衛再度掃視這張清單：

　　他得把他們全殺了。 　　會議室的桌上滿是餅乾。培珀莉農場牌各種口味與形狀的餅乾：米蘭諾、棋王奶油、波爾多、日內瓦、維諾納。大衛已經請大家自己動手打開包裝拿餅乾來吃。桌上還有兩塔透明塑膠杯，三瓶純品康納與四瓶香檳。

　　詹米讀不懂酒瓶上的標籤，但是它們看起來像法國香檳而且昂貴。其中兩瓶的軟木塞已經彈出來，可是還沒有人動手倒酒。餅乾也沒人動。

　　等到大衛伸手拿了一塊米蘭諾之後，大家決定跟進吃餅乾是個好主意。

　　詹米看上了棋王奶油，但是他按兵不動。他並不打算跟「派系」爭搶餅乾，讓他們隨便選好了。棋王奶油是其中最不受歡迎的，等到搶食的狂潮結束之後，他應該還可以拿到幾片。

　　「看來大家都到了……」大衛邊說邊掃視每張臉孔，然後皺起眉頭，「除了伊森之外。有人看到伊森嗎？」

　　「他的包包已經在他的辦公桌，他的電腦也已經開了。」茉莉說。她坐在自己的老位子：惡魔老闆的右手邊。

　　「他昨晚有回家嗎？」

　　「有。」愛咪．費爾頓說，然後臉抽搐了一下，彷彿後悔自己開了口。

　　「要我去找他嗎？」茉莉說。

　　大衛搖頭。他的眉毛上有小小汗珠。「不，不用了。我們可以不必等他先開會。」

　　「你是要……」

　　「沒錯。」

　　詹米判斷他們之間有某種老闆／助理的問題。

　　他討厭大衛對待茉莉的方式。

　　搶餅乾結束了。詹米抓住機會，迅速拿了三片棋王奶油。他把餅乾疊在白色的餐巾紙上。最上面的那片餅乾的圖案是卒子。

　　「首先，」大衛說，「我想要感謝大家週六早上特地過來，而且是八月中旬的炎熱週六早晨。這個時節，腦袋正常的人都不會留在費城。」

　　史都華發出呵呵笑聲。其他人都沒笑。史都華是個馬屁精。

　　「我知道這種會議不符合程序，但是我們已經遇到了新挑戰。我已經受命接受這個挑戰，這就是今天早上我把你們大家找來的原因。」

　　大衛又像平常那樣講話曖昧不清。程序？挑戰？真的會有人這樣講話嗎？這傢伙講的話，十分裡有人可以了解五分嗎？

　　詹米盯著純品康納。他口渴了。棋王奶油讓他更渴，而且可能只會讓他下午因為攝取太多糖分而昏昏欲睡。他向安瑞雅保證過，他會盡早回家接手照顧崔思的工作。

　　「現在，」大衛說，「我們正式進入封鎖狀態。」

　　「什麼？」

　　「噢，拜託。」

　　「我進公司卻遇到這種事？」

　　「大衛，這是怎麼回事？」

　　「可惡。」

　　詹米環顧室內。封鎖？「封鎖」是什麼玩意兒？

　　「此外，」大衛接著說，「我也採取了一些其他措施。電梯已經被輸入了過樓不停的代碼，在接下來的八小時內都會跳過這層樓不停。每一部電梯都不例外。打電話到一樓櫃檯也沒用。」

　　詹米沒聽到講到櫃檯的那一句。他還停留在「接下來的八小時」那句。八個小時？跟「派系」困在這裡？他本來以為自己中午就可以離開。安瑞雅會把他殺了。

　　「電話，」大衛說，「都被切斷了。而且不只是電腦室裡的電話被切斷。你們沒辦法把電話線接回去就讓電話接通。這一層樓的電話線已經在地下室的機房就被切斷，連接維萊遜電信路由器的地方已經被斷開。因為電梯不會來，所以你們也沒辦法下去重接。」

　　史都華大笑。「萬一要抽根菸的話就麻煩了。」

　　「大衛，我無意冒犯。」妮可說，「但如果我需要抽菸，不管封不封鎖，我都會走下三十六層的消防梯去抽。」

　　「不行。」

　　妮可抬起一邊眉毛，「你打算阻止一個女人抽她的萬寶路香菸？」

　　大衛雙手排成帳棚狀，撐在他骨頭突出的下巴底下。他微笑著說：「消防梯對你也沒有用處。」

　　「為什麼？」詹米聽到他自己開口發問，雖然他並不抽菸。

　　「因為各個門口都已經裝了沙林毒氣炸彈。」 　　用了六團衛生紙與拚命洗手之後，伊森鄭重發誓，此後對法國馬丁尼絕對不再多看一眼──或是加蛋滿福堡。他離開三十七樓的廁所，走向北側消防梯。

　　他看了看手上塑膠與金屬製成的耐吉運動手錶。他已經遲到了，不然還能怎樣？

　　寧可遲到，也不要在那個冷氣過量的樓角辦公室裡坐立不安，然後還得在大衛．墨菲註冊商標的腦力激盪會議中途衝出來。

　　抱歉，老闆。我得去拉肚子。細節你可以問費爾頓，她會把法國馬丁尼對腸部消化道的影響全告訴你。

　　伊森在三十七樓上廁所的這段時間裡，他心裡一直對樓上的那些公司感到好奇。當然不只有一家公司──在走廊盡頭有各家進駐公司的樓層列表。

　　現在他還在好奇著。

　　上帝慈悲，消防梯裡的空氣總算比較暖和。一個念頭引誘著伊森，要他到涼快的水泥地上坐下，感受辦公室外不同的氣候。吸進暖空氣，流汗把法國馬丁尼排出來，同時讓舒服的涼風從樓下的階梯吹上來，吹進他的屁股，治療他的「菊花」在三十七樓所遭受的傷害。

　　但是他越晚出現在三十六樓，他就會越慘。

　　伊森，起來。

　　去啊，伊森。

　　走下消防梯，把手放在門把上，去把這場會議開完。

　　他常拿來卡住門不讓它鎖上的紙板還在原位。

　　一開始還有人微笑，接下來大家都困惑地皺眉。詹米心想，這應該是某種讓氣氛熱絡的活動？或者這是大衛的怪異表達方式，他的意思是今天早上將進行消防演習？

※

　　「大衛，別鬧了。」愛咪說，「這一點都不好笑。」

　　「大衛，沙林毒氣？」妮可問道，「這未免太殘酷了吧？」

　　史都華試著附和大家，「說真的，你不能搞一點炭疽菌噴發之類的東西就好嗎？

　　讓想闖出去的人知道你是玩真的就行了，而且可以讓他們活著招供。」

　　「像炭疽菌那類的生物毒劑耗時太久。」大衛說，「而且它也不像你所想像的那麼容易被用作武器。」

　　「沒錯。」史都華說，「我總是不喜歡它那一點。」

　　「此外，就算你被噴了一臉炭疽菌，你還是會以為你暫時沒問題。然後你就會衝下消防梯，跑到市場街上去。我認為沙林毒氣的立即效果—眼睛灼熱、噁心、呼吸困難、肌肉無力等所有的症狀—將會是唯一能讓你們留在這層樓的東西。我沒用太浮誇的劑量，但一定可以讓你們跑不到一樓。你們還跑不到三、四層樓，氣管就會封閉住。」

　　愛咪皺起了鼻子，「大衛。」

　　「我冒犯了你們嗎？」

　　「這是惡意的工作環境。」史都華裝著假音說。

　　「好，我們懂了，現在是封鎖狀態，我們哪兒都去不了，哈、哈、哈。」愛咪說，「所以行動計畫是什麼？」

　　「嘿，慢著。」妮可說，「在我們開始談到計畫之前……大衛，你確實知道有誰在這裡，對吧？」她對詹米比了個手勢。

　　我？詹米心想。噢，「派系」可真是討人喜歡啊。老天，我竟然在開一場有酒精的會議，而這個會已經夠恐怖了。

　　大衛再度把兩根食指排成帳棚狀頂在鼻子下方。他微微抬起眉毛，然後張開嘴巴……

　　然後是一聲尖叫。

　　不是大衛，而是從其他地方傳來的，在會議室的牆外，在這層樓的其他地點。
茉莉說：「天啊，伊森……」

　　在事情發生之前，伊森有抬頭看到門上那個奇怪的物件。那樣東西是骨白色，不太起眼，大小跟腰包一樣大，還有個數字鍵盤跟發光的綠色數位螢幕，上面顯示著「準備啟動」字樣。他轉頭看身後的牆壁—也許還有更多個這樣的東西？他的手還放在門把上。當他轉身時，門又打開了一吋。

　 　他聽到喀一聲。一陣霧狀物直接噴在他臉上。他的雙眼立刻灼熱起來，讓他嚇壞了。

　　所以伊森尖叫起來，不顧自己的叫聲聽起來可能像什麼樣子。

　　他發出淒厲的尖叫。

　　大衛跟茉莉交換了眼神，然後大衛說：「我們得去看看出了什麼事。」

　　「等一下，」愛咪說，「那是伊森嗎？」

　　詹米站了起來。他往窗外看去，在夏季早晨的塵霾中搜尋著飛機的蹤跡。他不由自主地這麼做，九一一事件那天，他人在下曼哈頓的一棟大樓裡工作，就在百老匯路與布列克街的交叉口。他的辦公室窗戶面對著世貿中心雙塔，當第一架飛機撞上時，他正在小號。詹米回到辦公室驚嚇地看見北塔的上層樓層起火了。某人尖叫。

　　從此在他的記憶裡，尖叫與大火就密不可分。

　　當時他試過撥電話給在上城工作的安瑞雅。運氣不佳，電話線不通。詹米打電話給他在維吉尼亞州唸書時的大學室友，他的室友可以聯絡到安瑞雅。當他正在等著室友回音時，第二架飛機撞上去了。儘管他人在數個街區之外，還是可以聽到爆炸聲。

　　現在的尖叫聲讓他想起了九一一那天早上。 　　「詹米，坐下。」大衛說。「現在給我坐下。」

　　詹米訝異地發現自己又坐了下去。不然他打算想幹什麼？看看窗外有沒有摩天大樓正在燃燒？

　　大衛清清喉嚨，凝視著一包離他最近的日內瓦口味餅乾。

　　「但願我有更多時間可以解釋，讓你們可以安心一點，但我想這是不可能了。」

　　他的手指梳過頭髮。詹米可以發誓，他看到大衛的手正在發抖。

　　「真相是，我讓你們失望了。」

　　沒人開口說話。

　　甚至沒人伸手拿餅乾。

　　「我們是掩護CI6這個政府情報單位的門面公司。」大衛說，「我們要被裁撤了。」

　　詹米發現自己正與史都華四目相接。我們是什麼組織？

　　史都華看起來一點都不訝異。

　　「你們應該對我做我將對你們做的事。」大衛接著說。

　　「噢，不。」羅珊快喘不過氣來，「你要開除我們。」

　　大衛緊抿著嘴唇對她微笑，然後搖了搖頭。

　　「不，羅珊，我不會開除你們。我要殺了你們，包括你跟會議室裡所有的人。然後我會自殺。」

　　「大衛。」愛咪說。

　　「茉莉？請你把箱子拿出來。」

　　箱子似乎是突然間出現在茉莉面前。先前詹米都沒注意到它。他就像其他人一樣，視線都集中在餅乾上。

　　茉莉打開這個普通的白色郵遞紙箱，撥開一些泡狀包裝用塑膠布，舉起裡面的一把手槍。槍管附近裝著一個笨重的東西。

　　大衛伸出了手。

　　茉莉顫抖著。她猶豫了一會兒，然後才把武器交給老闆。

　　她像個好職員一樣遞出手槍，然後微微點頭。

　　大衛拿槍指往員工們的方向。他的手腕只要稍動一下，就可以直接把槍管瞄準任何一個人。詹米感覺到額頭冒汗，他不能確信自己真的看到這個景象，但當然他正在目睹這件事情發生，因為它是真實的。

　　就正在他眼前發生。

　　「我要你們做的事，」大衛說，「就是把一些香檳跟柳橙汁混在一起。這兩種飲料裡各含有一種化學物質，當混合在一起的時候，就變成一種非常有效的毒藥。它完全不會帶來痛苦，你們會在幾秒之內失去意識，這樣就結束了。」

　　「大衛，不要再說了。」愛咪說，「這一點都不好笑。」

　　「幾天前的晚上我自己嘗試過這種毒藥，只用了非常少的劑量。它非常令人放鬆，我從來沒睡得這麼好過。」

　　史都華仍嘗試扮演忠貞的士兵。「老闆，你要我們跟你一起喝酒？我們就會跟你一塊喝。」

　　大衛不理會他。「如果你們選擇不要喝，那麼我將被迫對你們的頭開槍。我無法保證第二種方法不會痛，你們也許需要被補上第二顆子彈。如果你們都決定要做蠢事一起衝向我，情況可能會更糟糕。不要誤判情勢。如果你們往我衝過來，你們所有人都會被射殺。我的射擊準頭極佳，你們若是熟悉我情報工作的背景，就會知道我說的是真話。」 　　詹米心裡有一部分想要相信這只是一場騙局，或是一部電影，或是一場惡夢，但是他所有的感官都向他傳達著真相：這是玩真的。他也有種感覺，只有他把大衛的話當真。會議桌邊的其他人，看起來彷彿還在等著大衛講出笑點或是道德教訓。但是詹米意識到：他的老闆並非在講笑話或寓言。他正在讓他們做抉擇。

　　喝毒香檳然後死掉。

　　或是頭部中槍。

　　現在詹米相信這件事的程度，就像他相信他正坐在會議室的椅子上，就像他相信會議室廣闊的窗戶外，早晨的潮濕空氣正在燉煮著費城。

　　「你瘋了。」詹米說。

　　大衛同情地看著他，「詹米，我本來並不想邀你今天早上過來。我對神發誓，我真的不想。你只是我們的媒體聯絡窗口，我甚至跟他們講，為什麼要找上這個做媒體關係的人？你是非常好的媒體聯絡人，你對工作很有熱情。但是，唉，你看到了你不應該看到的東西。」

　　「你在扯什麼？我看到了什麼東西？」

　　「你的妻子與新生兒將會相信你死於辦公室火災。」大衛說，「有人會照顧他們。」

　　「大衛，拜託。」愛咪說，「你在幹什麼？有其他人知道你在做這件事嗎？」

　　「對啊，這一點都不好笑。」

　　「我要去找伊森。」

　　椅子開始移動。

　　大家緊張地喘著氣。

　　「我跟你去。」

　　「坐下！」

　　大衛發出命令。

　　命令有效。

　　每個人都僵住不動。

　　「我已經給你們所有人一個有尊嚴的出路。」他說，「我建議你們接受。」

　　沒有人說半句話，最後史都華帶著若有所思的微笑，環顧四周，站了起來。

　　「老闆，依你說的辦。」

　　史都華知道這是怎麼回事。

　　在他被招募到這裡工作之前，他上一間公司的人資部門認為，花錢送一些業務員去參加野外體驗營隊是值得的。他們到森林裡三天，學習打繩結與彼此信任。

　　倒數第二個活動：往後倒下。來吧，讓自己往後倒，從懷疑與憂慮中解放出來，你的同事們會接住你的。

　　史都華照做了，但是當他往下墜的時候，他想到的都是在「蘋果蜜蜂」連鎖餐廳談生意的時刻，他試著閒聊以進入推銷主題，但是每個人看著他的神情，活像他頭上有噴血的傷口，而他們並不想讓他的血沾到他們的西裝。不過他還是讓自己往後倒，讓自己去信任別人。

　　野外體驗營領隊是個粗魯的男人，看起來像導演奧利佛．史東，如同領隊所保證的一樣，他的同事的確接住了他。當史都華往上一看，沒有人低頭看著他們手中的這個人類。不過沒關係；他們是接住了他。史都華獲得一張證書與一個小胸章，他也在履歷上把這個經歷列出來。

　　所以現在就是這麼回事，這是大衛怪異的信任遊戲。那把槍只是道具—可能是發射照明彈的槍，也許甚至是在史賓賽禮品店可以找到的手槍打火機。老闆講到電梯與窗戶的用意，是要模擬某個情境……像是險惡的環境，就像他們在野外體驗營遇到的那樣。你無路可逃，只能信任，信任你的同事，信任你的老闆。

　　這是政府單位的門面公司，但它還是一家公司，史都華越想就越認為這是信任的考驗，目的是要看看誰是或不是當高層主管的料。

　　史都華拿起香檳，在透明塑膠杯裡倒了三指高的酒。

　　「史都華，」詹米說，「慢著。」

　　史都華揮揮手，彷彿是在趕蒼蠅。詹米只是嫉妒他，因為他是第一個採取行動的人。

　　「史都華，你這是非常聰明的舉動。」大衛說。

　　史都華倒進一些純品康納，他不由自主地露出大大的微笑，他即將通過信任測試。並沒有東西可以拿來攪拌香檳與柳橙汁—到底該不該攪拌「含羞草」？管他的，無所謂，這只是為了信任考驗。

　　「乾杯。」史都華說，同時舉杯裝出敬酒的樣子。

　　「感謝你在公司的服務。」大衛說。這讓史都華微微一頓。這句話是什麼意思？

　　詹米現在站了起來，「史都華，不行，不要喝。」

　　迪布魯，你就眼睜睜看我搶頭香吧。

　　史都華啜飲了「含羞草」調酒，然後看著大衛。

　　但大衛什麼都沒說，只是凝視著他。大家也凝視著他，甚至包括詹米在內。詹米又坐了下來。 　　最奇怪的事情是，史都華感覺自己瞬間回到了野外體驗營。他有強烈的衝動想要往後仰倒，躺在同事們的手中。但是這一次，他們都將欽佩地看著他，因為他贏了信任遊戲，而其他人都不能說他們贏了，對吧？

　　他還拿著塑膠杯嗎？史都華並不知道。

　　他感覺不到自己的手指。

　　他也感覺不到自己的雙腳，彷彿它們的機能已經停止。

　　大家看著史都華癱倒在地。他握著調酒塑膠杯的手撞到會議桌邊，調酒灑得四處都是。

　　坐在史都華旁邊的羅珊，反射性地從椅子上跳到旁邊。

　　「噢，天啊。」

　　「史都華，」愛咪說，「別鬧了，史都華，這並不好笑！」

　　愛咪跑到會議桌邊，跪在史都華身旁，他的眼睛還是睜著。她把一根手指壓在他的頸動脈上。她抬頭看著羅珊。

　　「你來確認一下，摸摸他的脖子。」

　　「不要，我才不幹。」

　　愛咪瘋狂地在史都華脖子周邊搜索著，想要找像是脈搏的東西。你沒辦法假裝停止脈搏，你無法就這樣以意志停止心跳。

　　「史都華！」

　　大衛搖頭，「愛咪，他已經走了。」

　　愛咪的視線越過桌子仰望著老闆。

　　「史都華選了聰明的離開方式。我希望你們剩下的人也會比照辦理。如果你們希望的話，我們可以一起喝。」

　　詹米說，「噢，你也要殺死自己？」

　　「是的，詹米。他們要我們全部離開。」大衛轉向他的助理，「茉莉，你可以為大家服務嗎？」

　　茉莉在會議過程中一直保持緘默，就連史都華在自殺前敬酒時都沒開口，現在她抬起了頭。

　　然後她把手伸進一個白色紙箱，拿出另一把槍。它看起來比較小。

　　「嘿，」大衛說，「我的意思是要你去調酒。就像我們討論過的那樣？」

　　她用那把槍瞄準大衛。

　　他瞇起眼睛，「那是卡爾手槍？」他問道。

　　茉莉尖叫—這股憤怒的噴泉咆哮而出，彷彿已經在鎮靜的山丘下積壓已久。

　　「喂，等一下……茉莉！」

　　然後她扣下了扳機。

　　轟！

　　大衛頭皮的一部分飛離了他的頭顱，像是一頂飄在微風中的假髮。

作者：杜安．史維欽斯基(Duane Swierczynski) 譯者：黃非紅 出版社：臉譜 書系：臉譜小說選 出版日期：2009-04-30 ISBN：9789862350201 城邦書號：FR6502 規格：膠裝 / 單色 / 336頁 / 14.8cm×21cm