「她們」回來了， 帶著依然致命的美貌展開復仇， 而我即將加入她們的行列── 【內容簡介】 解開一個謎題， 更多的謎題接踵而來…… 暑假結束， 凡妮莎感受到自己身體的變化。 她的美貌愈發出色， 而她知道原因。 男孩們無法控制對她的迷戀， 女孩們背地裡對她指指點點。 凡妮莎以為自己已經展開新生活， 但是她恐懼的過去不讓她離開， 「她們」的陰影籠罩著凡妮莎。 在冰冷幽深的暗潮之下， 復仇計畫如火如荼地進行。 凡妮莎會逃避、還是面對現實？ 絕美又神祕的她， 只要一開口， 就會讓你愛得失去一切…… 【佳評如潮】 ◎「結合懸疑、戲劇性與浪漫愛情……讓讀者欲罷不能！」──《書單雜誌》 ◎ALAN青少年文學學會2010年 年度選書 ◎「文筆動人，將悠然寂靜的海邊小鎮描繪的栩栩如生。雷本筆下的情節永遠引人入勝，更賦予奧德賽這個古老故事中的妖魅一個嶄新面貌。」——《野獸日報》The Daily Beast書評網站 ◎「毛骨悚然、別出心裁。」——《浪漫時潮書評》 ◎「結合浪漫愛情與神祕懸疑，一本精彩萬分的超自然驚悚小說！」——《出版人週刊》

第一章

　　九月一日。今天本該是我姊姊賈絲婷開學的日子，去學校上課、買課本、思索自己的未來——但所有大一新生在這天該做的事她半件也沒做，因為當三個月前那天深夜她決定從懸崖一躍而下時，她的未來就已經決定了。      

　　這一天，走在大學校園裡是我，不是她。

　　「那是派克大樓（Parker Hall）；」我的嚮導說，「那裡是 海索恩大樓（Hathorn  Hall）和教堂。」

　　我禮貌性地微微一笑，跟著他穿過大廣場。廣場宛若公園般清幽，四周為紅磚建築所包圍，放眼望去，到處都是一群群談天說笑、研究課表的大學生。

　　「那是科勒姆圖書館（Coram Library）。」他指向一棟建築物，接著又說，「正後方是賴德圖書館（Ladd Library），整整十一萬兩千平方英呎的學術聖殿。」

　　「了不起。」我說；這三個字說的不只是圖書館，也是他。他棕色的雙眸如此溫暖，一頭黑髮略顯凌亂，彷彿在和我碰面前不小心在翻書考試中睡著了；在潔白的校隊隊服映襯下，那雙結實的手臂閃耀著古銅色的光澤。如果貝茨學院在學術成就之外，還想利用少女的浪漫情懷招收新生的話，那可真是挑了一個再合適不過的優秀代表。

　　「而且裡頭很舒適。相信我，我有深刻的體驗。」他突然停下腳步，拽住我的運動衫衣袖，往前一拉。我跌到他身前，一只飛盤劃過我腦袋幾秒前所在的位置。

　　「我相信。」我說。

　　我們貼身而立，他急促的呼吸聲就在我耳邊起伏，手臂的肌肉繃得老緊，牢牢抓著我衣袖。一會兒後，他終於放開我，五指改搭上肩頭的背包背帶。

　　「那是什麼？」我問。

　　他順著我點頭的方向朝圖書館旁的高樓看去。「那，就是決定性的關鍵因素。」他一面回答，一面沿著人行道走去。到了建築物的前門台階，他轉身面對我，咧嘴一笑，說，「看清楚了！是卡內基科學大樓（Carnegie Science Hall）！」

　　我一手按住胸口：「你是說這就是鼎鼎大名的卡內基科學大樓？那個擁有全世界最聰明、最高瞻遠矚的科學家，在此進行開創性研究、不斷持續塑造現代科學的地方？」

　　他傻了片刻才回答：「對？」

　　「等等，我一定要拍張照片留念。」

　　「如果妳熟悉這棟建築的話，」我一面在包包裡找數位相機，他一面說，「妳就會知道，在那裡頭進行的研究正是讓這座學院與眾不同的地方；光是它就值得整整兩萬元的學費，即便妳不是主修科學。」

　　Vox clamantis in deserto。

　　我瞪著數位相機的螢幕，滿腦子卻都是綠色的鑰匙圈、咖啡杯、運動衫和雨傘，上頭全都印著達特茅斯那熟悉的盾形徽紋。

　　「凡妮莎？」

　　「抱歉。」我搖搖頭，舉起相機，「說『龍蝦』。」

　　他抬起眼，欲言又止，目光落向我後方某處。我還來不及回頭看是什麼吸引了他的注意，就感到肩膀被拍了一下。

　　「錯了錯了。」我轉身，聽見一個男的說。他看起來與我年紀相仿，可能大上一、兩歲，身旁兩側還站著另外兩名男生。看見我的視線落向他們，兩人臉上都露出了笑容。說話的那人穿著工作褲、刷毛外套配上登山靴，像是準備好一下課就要立刻衝去爬山。

　　「什麼錯了？」

　　「這取景啊！我是說，這會是張好照片……但如果妳也在裡頭就更好了。」他伸出手，掌心朝上，問我，「可以嗎？」

　　「喔。」我垂眼看向相機，「謝謝，但是——」

　　「有絲分裂。」我的嚮導突然說。

　　登山男抬起頭，看向我後方的台階。

　　「我剛剛想到裡頭有很棒的細胞有絲分裂影像展，現在看正是時候。快中午了，我們應該趁光線改變前趕快去看。」

　　「嗯。」登山男點點頭，「告訴你，如果把她放到學校的招生簡介裡，我們每年大概可以多招幾千名學生。」

　　「我會記得告訴招生單位。」

　　登山男又用欣賞的眼光打量我最後一眼才離開。我等到他和他朋友走遠，繞過轉角，消失在視線範圍後才轉身回頭。我的嚮導仍站在同樣的台階上，雙手插在口袋裡，一臉凝重。為什麼？……因為緊張？還是嫉妒？

　　「裡頭真的有很棒的細胞有絲分裂影像展嗎？」我問。

　　「就算有，也不會安排在導覽行程裡，以免學生覺得無聊，打消申請的念頭。」

　　我再次舉起相機。

　　「龍蝦。」他說。

　　我替他照了相，將相機收回包包裡。「好，我知道卡內基科學大樓是你們學院的突出之處，但在決定之前，我還有個地方想看看。」

　　「體育館？劇場？美術館？」

　　「宿舍。」

　　他垂下眼，我的脈搏不禁加速。是不是我讓他尷尬了？正當我想開口提議別的地點——像是校園外某個比較靜謐、閒雜人等比較少的地方時，他便舉步走下台階，右轉後循著原路回去。

　　「等妳看見宿舍的水泥牆和油地氈地板後，說不定就永遠不想回家了。」他說。

　　我們穿過廣場，一路上沈默無語。雖然他不時會和朋友或同學打招呼，但我始終保持安靜。我的思緒翻飛，想著賈絲婷，想著剛過去的夏天和這個秋季，不知道自己若是開了口，嘴裡會吐出哪一件事。我跟著嚮導穿過校園，走進一棟高聳的磚樓，爬上四樓，那天旋地轉的感覺不曾消失。

　　幸運的是，那份沈默並不尷尬。從來都不。

　　我們站在一扇關閉的房門前，他說：「我要警告妳，房裡很簡陋，幾乎沒什麼布置。把兩個生物主修塞在同一個小空間裡——任何空間裡——就會出現這種情況。」 　　「你的室友……？」

　　「出去了。去參加一個四小時的研討會，大概還要三個半小時才會回來。」

　　我的心情一下飛揚起來，同時小鹿亂撞。那混雜的情緒一定是清清楚楚寫在我臉上，因為他立刻關心走上前。

　　「那好。」我說；聽到自己的語氣平穩，不禁鬆了口氣。「如果是這樣的話，我們就繼續參觀吧。」

　　我的話似乎讓他安心了。他微微一笑，從牛仔褲的口袋拿出鑰匙，打開門鎖。進去後，他倚在關上的房門前，雙臂交叉背後，打量房間，說：「有意思。」

　　「什麼有意思？」我問。

　　「房間的布置。」

　　我環顧四周。這是一間典型的宿舍房間，兩張床、兩張書桌、兩櫃衣櫥、兩具書架。房間的一側較為凌亂，我猜是他室友的；他可能沒預期自己哪天會帶朋友回來。房內僅有的裝飾品是一塊藍色的地毯、一面大學旗幟……還有一枚相框；照片裡，一名女孩坐在紅色小船中。

　　「我知道房裡缺了點東西；」他柔聲說，「也大約知道那東西是什麼。不過現在，我非常確定。」

　　我迎視他的目光，走上前。他文風不動，因為他想確定不管接下來發生什麼事，都是因為我希望它發生。已經兩個月了，這一點還是沒有改變；就算是再兩年——二十年——也不會改變。

　　我盡可能地貼近他，但又不讓兩人的身體有所觸碰。我聞著他肌膚上的香皂味，看著他的胸膛高低起伏。他緊繃著下頷，寬挺的雙肩用力頂在牆上，雙臂緊鎖。

　　「凡妮莎……」

　　「沒關係的。」我傾身向前，悄聲說，「我準備好了。」

　　他雙手按住我臀部，我的雙唇在他頰邊摩娑。他一把將我拉上前，我們之間再沒一點距離。他的雙手從我的腰隻移到頸間，流連不去，小心翼翼地捧著我的臉，彷彿那是用玻璃做的。在低頭親吻我之前，他又凝視了我雙眼片刻，短短片刻，但已足夠我接收它們的溫暖。

　　天旋地轉的感覺停止了，我的思緒一下清晰起來，腦中只餘當下，只餘我們，還有他。

　　賽門。我的賽門。

　　起初的吻緩慢而甜膩，就像我們的雙唇在分開許久之後需要重新熟悉彼此。但不多久，四唇便緊緊交纏，吻得火熱而熾烈。我緊緊抓住他上衣前襟，任由他的唇在我頰上、耳邊遊移，然後一路下滑到我頸間。等到再也沒有赤裸的肌膚可親吻後，他停下了。但我不想要他停，於是移開唇，褪去身上的運動衫。等到我的衣服落地時，他的已經在那兒了。

　　他的額頭枕在我肩上，雙手順著我的背心緩緩下滑，最後落在牛仔褲上。我們從門邊移到床上，四唇沒有分開過。他躺下，我坐在他身上，兩條腿夾著他的腰。

　　看見我後退，賽門溫柔地說：「我們可以就此打住，只要妳有一點緊張或遲疑……」

　　我笑了。如果我在賽門身旁有任何一絲緊張或遲疑，也不是因為害怕靠他太近。

　　而是害怕靠得不夠近。

　　「我好想你。」我說。

　　「凡妮莎……妳不會知道我有多想妳的。」

　　可我知道。每一次他看著我、呼喊我的名字，每一次牽起我的手或親吻我，我都知道。雖然他只說過一次，但已然足夠，其他的無須多說。

　　我知道賽門愛我。

　　但不幸地，我也很清楚他為什麼愛我。

　　他張嘴，想要說些什麼，但我用唇封住他。我不斷不斷吻他，直到他忘掉要說的話、直到我把那熟悉的惱人思緒推得遠遠的，一心只專注在他、在我們、在這個相聚的時刻上。

　　因為這一刻終會結束；必須結束。有時我是如此耽溺，如此歡愉，忍不住放任自己假裝一切如昔……但總有其他事情會打醒我的美夢。

　　如同晚些時候，我和賽門並肩躺在床上，四腿交纏，我的頭枕在他胸口，他的手指不經心地纏繞我髮絲，我看著床邊衣櫥上船中女孩的照片，數著他穩定而放鬆的心跳時那樣。

　　「我馬上回來。」我輕聲說。

　　我抓起身旁的床單，強迫自己的雙腳走到衣櫥前，將身上的床單換成賽門的睡袍，又從架上拿下一條毛巾，撿起地上的包包，走出房間。

　　一進走廊，我便跑了起來。方才上樓時我特別留意了浴室的位置，因此沒花多少功夫就找到要去的地方。路過的學生好奇地看著我，但我不予理會。我一把推開浴室的門，直奔入內。

　　每一間淋浴室都分成兩區：沖澡的地方和一小塊乾燥的區域供人擦乾身體與更衣。我衝進最後一間淋浴間，拉起塑膠浴簾。弄掉三次之後，我那雙巍巍發抖的手總算打開包包，掏出裡頭的一只罐子。一拿出罐子，我立刻將包包和賽門的睡袍扔在磁磚地上，走進淋浴間。

　　我的胸口和皮膚像著了火般，感覺不到自己的雙腿，必須用盡全身僅剩的力氣才能打開水龍頭，撬開塑膠罐的罐蓋。

　　我側頭迎向蓮蓬頭，任由水注沖刷臉龐。我張嘴，將罐子舉到唇邊，水與粉末一起湧進我喉嚨，我忍不住咳起嗽來。

　　但終於，我解脫了。每咽一口，我便放鬆一分。緩緩地，肌膚上的隱形火焰熄滅了，胸口的燒灼感也逐漸退去。力氣恢復後，我倒了一把鹽抹在身上，細細的粉末刮過肌膚，溶於水後逐漸變得滑順。

　　只是沐浴乳而已；我告訴自己；磨砂沐浴乳，就像spa用的那種。

　　雙腿一恢復知覺，我便感到它們在我身下癱軟。我跌坐在地，將膝蓋抵在胸前。冰冷的水注從頭頂流至腳趾，帶去從我緊閉眼中滲出的溫暖液體。

　　賈絲婷總說要克服對黑暗的恐懼，最好的方法就是假裝周圍其實一片光明。在我們長大的過程中，她將這方法運用在無數情況上——不論這方法是好是壞，只要碰到驚慌害怕、手足無措的時候，我都還是仰賴它戰勝恐懼。

　
所以，幾分鐘後，我會站起來，擦乾身體，穿過走廊，回到床上，蜷在賽門身旁。而當他吻我，問我好不好時，我會跟他保證我再好不過。

　　因為

作者：崔西亞．雷本(Tricia Rayburn) 譯者：劉曉樺 出版社：尖端 書系：奇炫館 出版日期：2012-09-18 ISBN：9789571050010 城邦書號：SPP25036241 規格：平裝 / 單色 / 328頁 / 15cm×21cm