【故事簡介】 華爾街，頭條新聞製造中心，無數謊言與龐大夢想充斥，高度風險與豐富報酬並存，為了找到真相，你失去的，可能不只是金錢！ 在一個如金融般快速流動的世界，頂尖製作人得預想出三步後會發生的事，並快速下決定。現實的形象模糊了，動機被隱藏了，大膽的行動反而受到獎勵。所有事都太容易，騙局也能偽裝成勝利，陰謀被誤當成殺手的本性，所有事都有趣，都是遊戲，直到有人受到傷害。 對薩克斯‧基德‧卡內基投資公司的頂尖製作人葛瑞夫‧歐羅克來說，他的工作就是生命，他的朋友就是同事，而他最好的朋友查理‧凱勒曼則是個傳奇──不論是事業上或體型上，都具英雄色彩，他知名、受到每個人的愛戴；至少在數百名受驚嚇的派對賓客目睹他的恐怖謀殺前，事情似乎是這樣…… 【媒體推薦】 ◎「金融驚悚小說的黃金標準！」──《出版人週刊》（Publishers Weekly）（星級評論） ◎「凡內果的登場之作符合金融驚悚小說的黃金標準，它將華爾街最好的股票經紀人（又稱為「頂尖製作人」）那瘋狂又搏命的世界，出色展現眼前。富裕的避險基金公司經營者查理‧凱勒曼的謀殺案，很快便波及到他的好友葛瑞夫‧歐羅克。歐羅克為精品投資銀行薩克斯‧基德‧卡內基的頂尖員工，他試圖協助凱勒曼的遺孀釐清一些金融謎題，這個過程逐漸將他引入一個謊言的迷宮中，當查理死亡與交易的汙穢開始牽連到歐羅克時，在公司內外的鯊魚聞到血腥味，動身梭巡。歐羅克不會還沒戰鬥就舉白旗，不是所有水中的鮮血都會是他的。身為前基金經理人的凡內果，將誨澀的華爾街術語和行話處理得泰然自若，並未阻礙故事的流暢度。」──《出版人週刊》（Publishers Weekly）（星級評論） ◎「諾伯‧凡內果《華爾街醜聞》的開頭，正是《老千騙局》（Liar's Poker）和《走夜路的男人》（The Bonfire of the Vanities）的結局處，並加入了華爾街刺激的勝者為王情節。翻到第一頁，立刻陷入高度金融氣氛與貪婪的環境，進入鯊魚環伺的水中。」──《佛克的遊戲》（Volk's Game） 和《費歐娜纜繩》（The Venona Cable）作者、國際驚悚小說獎提名人布倫特‧格爾菲（Brent Ghelfi） ◎「當凡內果開始揭密，將錯綜複雜的案情與金融和謀殺的影響展現眼前時，他也分享了應有的洞察力和精準的文筆，吸引讀者翻到下一章。想避免遇上下一個博納德‧麥道夫（Bernie Madoff）的投資者必讀。」──前瑞銀普惠（UBS/PaineWebber）CEO喬‧葛蘭諾（Joe Grano）

第一章

　　六週前，我是一顆一流投資銀行與經紀行（註１）裡的新星，是踏上錦繡前程、從波士頓前往紐約市的貝比‧魯斯（註２），也是在總統大選時親近民眾的約翰‧甘迺迪。市場在二○○七年上半年震動擺盪，情勢似乎很明顯：有一天，我會變成金融界的巨人、固定登上《紐約時報》的財經版。

　　我的工作正式名稱為「股票經紀人」，但上次有人這樣叫我，已經是好幾年前了。「股票經紀人」聽起來油里油氣的，會讓人聯想到《拜金一族》，也會讓客戶痙攣痛苦。即使是那些經由大量陪笑、撥打電話、機械人式電話推銷方式中獲利的經紀行和機構，也千方百計找個比較不「油條」的頭銜。在高盛，股票經紀人被稱為「投資行家」，摩根史坦利還無法決定該叫他們「投資代表」或「金融顧問」。另一個對手則隨便取了個「私人銀行經理」的名字。不過，在這個產業待了八年後，我對所有的焦慮都已經麻木了。

　　我專注在一個不一樣的名字上。華爾街把最成功的銷售員稱作「頂尖製作人」，把我們當成呼風喚雨、掌握公司命脈的人。我們是辦公室裡傲慢的一夥人，對什麼事都有意見，想說什麼就說什麼，因為我們懂得業界的三條定律：

　　一：投資人僱用觀點權威的顧問。我們的信念越能激勵人心越好。

　　二：只要我們能產出利潤，老闆可容忍我們的怪癖，不管我們三七二十一。

　　三：華爾街企業付給頂尖製作人的錢多到離譜，如果你身無分文的話，親愛的朋友，這肯定是件美妙的事。

　　我是個頂尖製作人，是個狹小辦公隔間裡的隊長，隔間裡配有一臺二十一吋的平板螢幕，還有臺更大的電視，懸掛在天花板上。我的桌子四周堆滿投資研究報告，經常到達五呎的高峰後，像骨牌那樣崩塌進旁邊的走道裡。

　　賺錢，哪需要空間呀？

　　我管理的是點子，不是雜亂的物品。我的工作是在混亂的市場中穿梭，嗅出真相。華爾街咳出太多投資痰，如果我不在電話上看好客戶，也就是那些業界行話所稱的「我的人馬」，我就無法賺錢。大膽些、堅持住，絕對沒錯。我什麼都懂，而且滿手絕活。

　　在避險基金問題上：「你會讓某人用你的錢賭博，然後分他們百分之二十的利潤嗎？」

　　對麥肯錫離職員工，也就是那些滲透進華爾街管理階層的前顧問們：「去他的書呆子的反擊，有一天，這些人會吸乾我們業界的雄性激素和所有美好事物。」

　　在金錢管理問題上：「華爾街是世界上唯一一個三十秒內就能買賣一千萬美元的地方，試試以相同價錢購買房地產，當律師跟你討論相關細節時，你也會漸漸老化。」

　　金融的腳步快速、瘋狂，我在狂躁的步調中茁壯，每天，我闖入資本主義的大聯盟體制中，帶著我的「Ａ級」表現前往辦公室。至少我是這樣認為。但過去六週，所有事情面目全非。就在查理‧凱勒曼於新英格蘭水族館為妻子舉行生日派對的那晚，我的世界瓦解了。查理‧凱勒曼是我的摯友、救星，是一個穿著布萊奧尼西裝，西裝敞開方式像義大利甜香腸在明火上爆開肥滋滋內餡那樣的人。他為我付出甚多，他為所有朋友付出甚多，我仍無法相信查理對我們做了什麼。

　　其實跡象早在眼前，我們該察覺到的。

第二章

　　「不，葛瑞夫，這行不通。」查理在電話中爭論著，他的聲音堅定。

　　我得堅持，所以在聲音裡加了點罪惡感。「水族館是給珊姆驚喜最好的地方。」

　　「行不通，我已經租了一艘遊艇，準備環遊曼哈頓。既浪漫又迷人。」

　　「那很無趣，我去過，也坐過。」

　　「但水族館在波士頓。」查理反對。

　　「你在意什麼？」每當有爭執時，我那虛弱的南方拖拉語調就會更明顯。「你現在幾乎住在那了，你老去拜訪住在碧空小丘的岳父岳母。」

　　「珊姆的爸媽寧可飛來這裡，他們喜歡紐約市。」

　　「相信我，他們在波士頓有主場優勢，能在前製作業上出一份力，此外……」

　　「此外？」他插嘴道。

　　「這是唯一一個給珊姆驚喜的方法，她絕不會想到波士頓，你瞭解她的。」

　　「標準愛到處探聽的人。」他咯咯笑，聲音中帶著點楚門‧卡波堤（註３）的味道。他神經質的笑聲暗示著決心鬆動了。

　　「每個人都知道她愛到處探聽。」重複關鍵字是個已經通過驗證的銷售技能。藉由強調「愛到處探聽」，我的推銷顯得有力道，我運用了頂尖製作人所有經過時間考驗的技巧。

　　「那我們所有紐約的朋友怎麼辦？」查理問起，沒有試圖說服的意思。他的堅持正一點一滴地消逝，如同庫斯特與手下的小大角一役（註４）那樣。

　　「查理，要塞滿整個水族館的話，你可以邀請你的波士頓朋友，但我們都是從紐約去的，告訴大家，想讓珊姆的派對充滿驚喜，長途旅行是唯一的方法。」

　　「你說得沒錯。」他同意了，完全繳械。「我喜歡。」

　　這是所有事情的起點，也是我如何協助那矮胖友人的經過，一個宏大的構想，開啟了他太太那注定不幸的生日派對。

　　新英格蘭水族館的大海箱有四層樓高，二十萬噸海水，一百五十種不同的海洋生物居住其中，這些海洋居民的名字，昭示了海洋學家多采多姿的想像力。「馬眼傑克」和「塗鴉小丑魚」展現出蒙大拿州粗獷的牧場風光，而不會讓人想到來自黑暗深淵的大鰓怪。「士官長」和「黑條士兵魚」暗示了從前英國帝國主義極盛時期的軍事宣傳活動。有的綽號與槍枝有關，例如「許可證」和「美洲炮彈」，後者是一種餵食時喜愛齧咬工作人員的小壞蛋。總歸來說，這些名字描繪出一個繁華、奇特的世界，那是在無盡海水底下的世界。

　　或者，牠們為深海中的危險情況做了預想。那裡有三隻「南非虎頭鯊」，兩隻公、一隻母，這些鯊魚每隻都有八排尖椎形牙齒，每排呈鋸齒狀，加起來共三千顆，無疑的，牠們占據著水箱中最可怕生物的頭銜，牠們凶惡的眼睛映出空洞的靈魂，黑色的瞳孔浮在黃灰色的虹膜上。對牠們來說，眼裡的每樣東西都是食物。不論生物學家多常餵食這些「沙虎鯊」，都無法遏止鯊魚獵食的天性。小一點的魚有時會消失，成為黑洞般胃口下的犧牲品。

　　我能從每個角度和深度，花好幾小時凝望這個海水菱角柱。大海箱的外頭被寬大的螺旋階梯包圍，拾階而上，直到水箱頂端。各種形狀和顏色的魚，緩慢地繞著巨大怪異的加勒比珊瑚打轉，牠們有時會衝出懶散有序的隊伍，擺動到這，或划動到那。牠們是我的海中斯文加利（註５），將我帶離日復一日的混亂世界，帶離大聲吆喝、突來干擾，和其他暗示華爾街暴力言談的溝通工具。水箱中的有鰭生物和著只有牠們能聽到的無聲節拍游水，通常，我能在寧靜水箱呈現的無窮景色中忘情流連。

　　但不在珊姆生日那天。七月中旬的週五，晚上八點四十五分，洞窟似的水族館被笑聲、爵士樂聲以及喧鬧氣氛所撼動，還伴隨一波波無止盡的雞尾酒飲料。打著黑色領帶的男人們開啟乳溝雷達，他們渴望的眼神在胸部之間來回搜索。穿著晚禮服的女人們，性慾在酒精和舞池的麝香味催化下高漲，我懷疑這裡的每個人在過去十八個月來都是單身，只是，摩肩擦踵又震耳欲聾下，根本不可能在黑暗中一直想著這件事。中庭中充斥著五百種聲音，好像暴風雨之夜的海岸雷鳴那樣。

　　眾人對話中，只有一樣東西不會改變。在查理的派對裡，總能見到發酒瘋或狂舞的人，客人肯定會卸下心防。整個晚上，在擠過人群時，我都會無意間聽到這樣的對話，沒有特定的順序，沒有特別的重點，就像真人電視節目中剪輯出來的語句集錦。

　　「現在別看，但她胸部上的絕緣膠帶跑出來了……」

　　「再喝三杯，我們就離開……」

　　「你聽說伯克的事了嗎？他打了肉毒桿菌後戴起了棒球帽，現在他的額頭上多了凹凹凸凸的隆起去不掉，看起來真像他媽的克林貢（註６）……」

　　「我敢打賭那個紅頭髮的沒穿內褲……」

　　「她的衣服真過時……」

　　「又是個波特羅頭（註７）……」

　　「十二點鐘方向的的金髮，我得找人來助陣……」

　　當我終於走到吧檯，一個有著黑褐膚色、厚重瀏海的高◎女子點了一杯冰凍瑪格麗特，對友人說：「吉兒，妳看起來美呆了，妳怎能穿下這件衣服？」

　　「靠灌腸，」吉兒在噪音中低語。「說到這個，我真的要找一下廁所。」 　　真是夠了。吉兒匆匆經過我身邊，目標明確，她神情專注，忘了身體正呈現一種「忍不住」的姿勢在走路，誰都看得出這代表什麼。她對我的偷聽不以為意。

　　但厚重瀏海把我逮個正著。她訕笑了一下，然後放我一馬。「嘿，小紅，」她指的是我金紅色的頭髮。「我下星期一有空，如果你不行，我們可以約星期二、三或四。」她穿著無肩帶寶藍色深Ｖ領晚禮服，這樣的剪裁讓我不禁懷疑，是什麼東西支撐著衣服不掉下來。

　　我絞盡腦汁想說些風趣的話，但腦袋空空如也。沒有聰明的機智反應，也沒有渾身的魅力，我只能秀出自己最迷人的笑容。

　　厚重瀏海沒因此打住，她往前傾啜飲吸管中的綠色飲料。她的棕色眼睛攫住我的雙眼，似乎承諾給我一個天堂般的夜晚，或者能給我更多。那雙眼睛說：往前站上壘包，義無反顧揮出全壘打吧。真的很吸引人，但即使已經過了十八個月，我還是沒有心理準備。

　　老實說，企鵝的口才都比我好。這些在大海箱四周巨大儲水槽中的企鵝們也加入嘈雜的行列。小藍企鵝們嘎嘎抱怨牠們的胡瓜魚腥味太重，或是沙丁魚太鹹。非洲企鵝誘導著過往的人們，要這些人行使公民不服從權：「丟些零食給我們。」牠們用企鵝語要求著：「丟些零食給我們。」跳岩冠企鵝談論著鄰居的八卦，抱怨發福的身材。三種企鵝都不停地拍打示意著工作人員。「拿幾張會客室的椅子給我們吧，順便帶些蘭姆雞尾酒過來，不然來個一、兩杯飛盤（註８）好了。」就好像在陸地上的派對一樣，企鵝的海灘也雜亂無章，只有充滿活力的享樂狂歡。

　　晚上九點十五分，樂隊主唱輕敲麥克風，要大家注意。他的黑髮看起來像被園藝工具修整過，那工具可能是耙子，不過更有可能是除草機。「我們把現場交給主人。」他的發音含混，有點音樂人那種酷酷的風格。

　　站在新英格蘭水族館每個角落、每個空間中的五百位賓客都在尋找查理‧凱勒曼。查理五呎六吋，兩百三十磅，他走路時身體的震幅比跨出的步伐還大。沒關係，他的朋友和粉絲會忽視那身贅肉。他的明星主角光環，會讓這群人把他當成一九五○年代纖瘦的日場表演偶像。當他接近麥克風的時候，全場鴉雀無聲。

　　但相反地，企鵝以刺耳的歡呼聲迎接他的到來。查理蹣跚的步伐、黑色的褲子、白色的晚宴外套，讓他看起來像統治牠們的大哥大。企鵝呼喊、喝叱，牠們歡賀查理，也大叫道：「多一些零食，主人，多一些零食。」

　　查理臉紅了，不只因為費力的行走，也因為發現自己站在舞臺中央。他有些天真、有些激動，散發迷人氣息與渾然天成的暖意。「謝謝。」他說：「謝謝你們今晚慶祝珊姆的生日，我知道這完全是個驚喜。」

　　他向觀眾做了一個「耶、最好是」的表情，笑聲在洞窟似的空間中迴響。珊姆肯定早就發現了，每個人都同意，她是個愛到處探聽的人。

　　魚群在水槽中有序地繞圈，這景象讓我分心。一隻大魟魚波浪般擺動，在水中迂迴游水，後頭跟著一隻胖嘟嘟的暖海魚，牠那永遠嘟起的肥脣，看起來像膠原蛋白實驗做失敗了一樣。

　　「珊姆，妳在哪？」查理尖聲問道：「過來這，親愛的。」

　　人群讓出一條通道，我們見到珊姆了。烏黑色秀髮、蔚藍眼睛、奶油白的肌膚，她身上的顏色與西伯利亞哈士奇一樣。今晚珊姆穿著一件淡綠色禮服，下襬在白皙又緊實的大腿處束收成球狀，來自伊甸園的花瓣縫在絲綢上，在現場大部分來賓穿著喪禮般黑色裝束的情況下，顯現出一股嶄新氣息。

　　稍早時，珊姆曾自嘲自己的服飾。「葛瑞夫，我覺得自己像顆包心菜，但你知道查理是怎樣的人。」

　　「他喜歡打扮妳。」

　　緊接著，珊姆講究地理了理我的領結。「歐羅克先生，」她嫵媚了起來。「你三十二歲，英俊，又有小翹臀。」

　　「我想我該說，謝謝，凱勒曼太太。」

　　「每個女孩都在談論你。」她繼續道：「除非你邀個人出去約會，否則我不會開心。在這裡，今晚，你聽到了。」

　　現在，頭頂燈光黯淡，一盞聚光燈獨自慶祝珊姆的到來。當她大跨步朝舞臺邁進，像極了安潔莉娜‧裘莉準備領取奧斯卡獎。女孩們輕啄她的面頰，男士們吹著口哨。大海箱裡，生物形狀的陰影在我們的臉上擴散、滑行。無疑的，查理雇請了頂級專家掌控燈光，他在主導戲劇性情節這件事上是個天才。

　　「今晚，」查理繼續道：「我們有一位來自土耳其擁擠市集的特別嘉賓，她的名字是奈蘭，意指『滿足的願望』。」查理用情色的聲調說出這個詞。

　　所有在新英格蘭水族館的五百個人均讚嘆：「啊哈！」

　　「在奈蘭表演前，」查理說：「我需要觀眾裡的一個人幫我打理好氣氛。庫朗奇，你在哪？」

　　當珊姆湊到查理身旁時，這位六呎一吋、壯碩的凱勒曼家族美髮師自黑暗中現身，五百位賓客打量著他。他推著一臺手推車，車上裝了兩個疊在一塊的大箱子。他停好手推車，朝注視著他的男男女女調情般眨眼，紅金色晚宴外套在聚光燈下閃閃發著金光。

　　擁有獨特鑑賞力的查理在神祕氣氛陪襯下，將手伸到上方的箱子，拉出一頂紅色的土耳其氈帽，帽子的金色材質與庫朗奇的晚宴外套一個模樣。他伸長手臂檢視帽子，態度小心翼翼，好像對待一件無價的遠古十字軍遺物。他戴上它，微微將它傾斜，讓自己看起來更時髦。「別說是《北非諜影》，拜託。」他看起來倒真的像個縮小版的薛尼‧格林史屈（註９）。 　　庫朗奇從後頭偷偷接近查理，伸出他的紅金色手臂，圍住查理寬大的腰際，拍拍男人肥大的肚腩。而查理好像在設計舞步般，從第二個箱子中拉出一條粗麻布顏色的伊斯蘭面紗，往後遞給庫朗奇。這位設計師很快將面紗披上，張開手指，猶如一個Ｖ字，先是滑過左邊眼睛，然後是右邊。

　　群眾哄堂大笑。這種涉及文化的玩笑令我不舒服，但這就是查理，他總把事情推向極致後，再往上推一點。

　　「女士們，」查理喊道：「這些面紗不是為妳們而準備。」他頓了一下，讓自己的話掌握住氣氛。「我要妳們每個人把它披到妳的男人身上，讓他們體會一下這般滋味。」查理的一番話贏得水族館內每位女士的擁戴，庫朗奇把手伸進箱子，快速朝人群丟出面紗，我替自己抓了一條。

　　「女士們，」查理繼續道：「這些是給妳們的。」兩個男子把手伸進另一個箱子中，拉出其他的土耳其氈帽，丟向賓客。珊姆戴上一頂氈帽，看上去有些困惑。

　　「現在，如果大家能往後退的話，」查理指揮道：「我們將準備邀奈蘭上場。我想給珊姆一張椅子坐坐。」他的話沒有特定對象。一位投資報酬成績亮眼的避險基金經理人亞利克斯‧羅馬諾夫送上一張椅子，示意珊姆坐下。

　　一頭蓬髮的主唱回到原位，他噓離了查理和庫朗奇，其他樂隊團員則排成半圓形，從珊姆的後頭將她圍住。主唱帶著熟練音樂家──或飲龍舌蘭的老手──該有的狂熱活力，口齒不清地喊道：「One, two, a one, two, three!」接著，樂隊將觀眾領進中東世界，耳邊響起在供應咖哩羊肉的土耳其夜店裡聽到的斷奏樂聲。

　　奈蘭成了全場注目的焦點。她在聚光燈打出的炫目圓弧中眉開眼笑。燈光照射在這位肚皮舞者的身上，和隱沒在黑暗中的我們成了對比。她吸收了每道光束，又將幾個身上的光子散射出來。奈蘭高舉的雙臂呈一個大教堂尖頂或清真寺角塔的形狀，在她的動作下，觀眾享受著視覺饗宴，視線也大膽地在她的身上游移。她帶著一種表演者該有的極度自信，那種想讓自己迷幻觀眾、蠱惑男人的原始目的，在臺上發光發熱。

　　這樣的動作肯定蠱惑了避險基金界的年邁蘇丹王賈森‧楚培茲，他分分秒秒盯著奈蘭，忘了身旁六十多歲的高貴妻子，忘了自己買下的東歐陪酒小姐，那位安娜塔西亞在當天傍晚的時候，還在吧檯邊談笑風生，這是眾所周知的祕密。現在，女人都不重要了，楚培茲對肚皮舞舞者的慾火熊熊燃燒著。

　　戴上妳的面紗，給我們留些遐想空間，我心裡想著。

　　奈蘭爆發了，她劇烈晃動著肚皮與臀部，激起一陣陣脂肪小漣漪，從一邊到另一邊，好像波浪在退回海裡蓄勢待發前打上沙灘那樣。奈蘭快速移到珊姆身旁，左右轉動她的臀部，只是這畫面像一個痛苦的肚子在跳舞。

　　三十年前，當大胸部的女人們還有豐滿的臀部時，《花花公子》可能會找奈蘭當封面女郎，她將「性感」這個字的含意具體化了。奈蘭圓潤的屁股、突出的腹部、巨大的乳房同時在珊姆的面前晃動，離她小巧的鼻子只有幾吋的距離。奈蘭搖晃的密度可媲美一具手提電鑽，她的比基尼綴滿金幣和魅力，像裝滿零錢的口袋那樣晃動。

　　有趣，但真他媽的怪異，我下著結論。查理在想什麼？怎會在珊姆的生日上雇她來呢？肚皮舞者是給男人的禮物。

　　一開始，珊姆大笑，獨自享樂。她握住一整瓶酒，朝奈蘭做出乾杯動作，但沒喝一口，她和著金幣和乳房鬆垮晃動的節奏點著頭，無疑的，珊姆獲知奈蘭身體構造的程度，已超出必要範圍。當大家開始吼叫時，珊姆的臉漲得跟甜菜一樣紅，她扮著怪異的鬼臉問道：我現在該怎麼做？

　　「喝口酒。」我低聲回應。但珊姆困窘地盯著我，無法聽到我的建議。

　　相反的，查理的表情令我訝異。他散發滿足的光芒，欣賞著自己對群眾的掌控。他看著觀眾，很少花心思去看奈蘭。她並不在意，前後晃動，搖擺著金幣，走近珊姆，撫摸她的後頸，有的觀眾倒吸一口氣，但當奈蘭試圖以舞蹈勾引珊姆時，大部分的人都在喝采。當然，庫朗奇是其中之一。

　　我不禁要想，當魚群在玻璃後窺看時，牠們見到的景象會是如何？面紗、紅土耳其氈帽、充滿金幣的胸部失控地擺動，我們看上去一定很奇怪。我半期望那些小怪物會停止游水，努力將牠們的臉朝上，倚著玻璃，好取得更好的視野。牠們似乎很激動，原本井然有序的圓形隊伍已打散，魚兒四處亂闖，在水族館裡曲折游行、突然閃現，好像試著捕捉從奈蘭炫目比基尼上發出的閃耀光芒一樣。

　　最後，奈蘭和庫朗奇驅走了珊姆的矜持。她自椅子上站起來，從旁邊的朋友身上抓來一條粉紅色薄紗圍巾，像吉普賽人那樣把薄紗滑進一個戒指中，珊姆靠向庫朗奇的大腿，把圍巾穿過他的跨下，帶著妖媚的表情扭動肩膀，嘴裡吐出幾個字，沒有人聽到，但都懂得那是什麼：

　　噢，老天。

　　人群某處傳來吼聲：「脫掉。」

　　現場的金融界龍頭和慈善中堅們都把克制擺到一旁了。查理那些從馬丁尼到水果蘭姆雞尾酒應有盡有的烈酒，此刻掌控了群眾的情緒。全場觀眾呼應著「脫掉」一詞，不過到底該褪去什麼衣服，是奈蘭的金幣比基尼？庫朗奇的亮片裝？還是珊姆的包心菜服飾？還不得而知。
查理早就從聚光燈下消失，哪都見不到他的身影。奇怪，以他的作風，不應該退到一旁，但他已經發表了一個傑作，我猜測他的壓軸戲即將登場，查理可能會從陰影中披著阿拉伯石油酋長的袍子出現，這個想像畫面讓我發笑。

　　沒有特別理由，我注意到了厚重瀏海。她的眼神充滿苦惱，臉龐混雜恐懼與迷惑，我抬頭看著舞者，心想是不是他們的表演製造出觀眾的痛苦情緒。三人晃動自己的臀部與肚子，很難不產生惱人的氣氛。我把頭轉回厚重瀏海，事態明朗了。她並未盯著舞者看，她看的是大海箱。

　　然後她驚聲尖叫。

◎註１　經紀行，提供證券交易服務的金融機構。
◎註２　貝比‧魯斯（Babe Ruth, 1895-1948），美國職棒最偉大球員之一，一九八十年，貝比‧魯斯被波士頓紅襪隊賣到紐約洋基隊，助洋基隊在往後期間勇奪二十四次美國職棒總冠軍。
◎註３　楚門‧卡波堤（Truman Capote, 1924-1984），美國文學史上知名的南方文學作家，著名的作品有《第凡內早餐》、《冷血》。
◎註４　喬治‧庫斯特（George A. Custer），一八七四年由於印第安蘇族視為聖地的南達科他州黑山（Black Hills）發現黃金，數萬淘金客湧入，美國陸軍中校喬治‧庫斯特率軍迫使印第安人離開黑山，但庫斯特和兩百多名手下在小大角（Little Bighorn，或譯為小比格霍恩）遭印第安人包圍，最後全軍覆沒。
◎註５　斯文加利（Svengalis），英國小說人物，可用催眠術讓人就範。
◎註６　克林貢（Klingon），早期星艦迷航系列中的主要反派角色，額頭上有許多肉芽。
◎註７　波特羅頭（Botero），費爾南多‧波特羅（Fernando Botero）一九三二年出
生，南美洲哥倫比亞著名畫家，特色是將人物描繪成卡通般的肥胖體型。
◎註８　飛盤（Frisbee），雞尾酒的一種，含有蘋果酒、茶藨子汁、杜松子酒。
◎註９　薛尼‧格林史屈（Sydney Greenstreet），英國知名默片演員，在《北非諜影》中飾演某俱樂部主人史格納‧法拉利（Signor Ferrari）。

作者：諾伯‧凡內果(Norb Vonnegu) 譯者：柯宇倩 出版社：尖端 書系：逆思流 出版日期：2012-09-21 ISBN：9789571045429 城邦書號：SPP25034127 規格：平裝 / 單色 / 480頁 / 15cm×21cm