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內容簡介
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全新版《十二國記》特點
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君王是人民的希望,所以要去見王。
人民相信君王,勇敢站了起來——
景王陽子出巡,親眼目睹人民被重稅和繁重的苦力工作壓得喘不過氣,為自己的治國無方感到痛苦。祥瓊得知了慘遭殺害的父親生前的殘酷,為此感到羞恥。鈴發誓要為被華軒撞死的好友報仇——她相信君王會拯救她擺脫苦難,於是前往慶國。
少女們終於相見,她們是否能夠找到安寧,前方等待著她們的命運,又將如何發展?
面對命運的操控,人們要靠自己的雙手創造安寧和幸福!
內文試閱
第十章
1
「——陽子,怎麼會有這些血?」
陽子一脫下棉袍,蘭玉立刻驚叫起來,陽子搖了搖頭。
「不是我受傷。——我在拓峰遇到有人受傷。」
「啊喲……」
「有一個小孩子被馬車輾過,但我有一種奇妙的感覺。」
因為當時城門即將關閉,所以陽子匆忙離開了拓峰。她讓班渠一路趕到北韋附近,總算在城門關閉之前進了城。
「我看到朱軒遠去。——無論怎麼想,都覺得是那輛朱軒肇事,但朱軒沒有停下,也沒有人上前制止。」
「……喔,那應該是昇紘。」
「啊?」陽子偏著頭。蘭玉坐回起居室的椅子上,繼續做針線活。
「昇紘是止水的鄉長,既然是朱軒,八成應該是他。因為如果不是鄉長,根本沒資格坐朱軒。」
「他很有名嗎?」
「非常有名,是不把百姓當人看待的豺虎。」
蘭玉說話時,忍不住皺起眉頭。
「北韋也有不少從止水逃出來的人,只是最近比較少了。——因為昇紘在州境設下鄉兵,監視想要逃走的人,但還是經常聽到負面的傳聞。」
聽到蘭玉這麼說,陽子若有所思地低下了頭。
「……是喔。」
「這裡是台輔的領地,所以很幸福。……聽說和州的州侯魚肉鄉民,以前也曾經是這裡的領主。」
「我聽遠甫說了。」
蘭玉點了點頭。
「聽說當時真的很慘,幸虧他現在去了和州,但和州的人太可憐了。……不過,我們也不知道這種平靜的日子能夠持續多久,雖然現在是黃領,沒有人知道會持續到什麼時候。即使以後也一直是黃領,我一到二十歲,就要去其他地方,到時候也不能保證不會去和州……」
「是喔——妳說的對。」
「希望能夠在接下來的兩年之內找到丈夫。」
蘭玉笑著說,陽子偏著頭。
「如果可以在北韋找到丈夫,在分配土地的同時就可以結婚。一旦入對方的戶籍,就可以將土地轉到和對方相同的里。——當然,如果那裡還有空地的話。」
陽子連續眨了好幾次眼睛。
「會因為這種理由結婚嗎?」
「被分到哪裡的土地很重要啊,你知道有一種名叫許配的行業嗎?」
陽子搖了搖頭。
「——不知道。」
「許配這個行業專門為人介紹結婚對象。只要說出條件,他們就會介紹符合條件的對象。付了錢之後結婚辦理手續,換完土地之後就離婚。這就是許配這個行業所做的事。」
「這……太驚人了。」
「是嗎?」
「在蓬萊,離婚並不是一件簡單的事,雖然最近有些人輕易離婚,但畢竟不是什麼光彩的事,所以,聽到妳說有人這麼輕易離婚,忍不住有點驚訝。」
蘭玉聽了陽子的話,小聲笑了起來。
「蓬萊真是一個幸福的國家。我也很希望找一個理想的對象結婚,養兒育女,過著美滿的生活,但如果被分到止水,我就會找一個其他地方的人嫁過去。你知道嗎?止水的稅重達七成。」
「怎麼可能?」
納稅通常都是一成,即使加上為了支付軍餉和官餉所徵收的特別稅,也就是賦,也不會超過兩成,這是國家的規定。
「賦為兩成,除此以外,還有每個人都要繳交的一成口賦,和兩成為了建橋築堤所徵收的均賦,還有兩成保護百姓免受妖魔攻擊,和發生萬一狀況時,可以住進里家受照顧的安賦兩成,總共是七成。」
「太荒唐了——」
一國的法令有天綱和地綱,天綱也稱為太綱,是上天所定,即使是一國之王也不得違反。王頒布的法令稱為地綱,任何州侯和領主都不得違反地綱。地綱決定了稅制,規定徵收一成的稅,州侯和領主所徵收的賦不得超過五分,目前慶國已經頒令決定稅減至八分,且不得徵收賦。
「現在應該不可以徵收賦,而且居然還向百姓徵收其他苛捐雜稅,簡直是聞所未聞。況且,怎麼會有安賦和均賦?這些不是都由國庫支出嗎?」
蘭玉不知所措地笑了笑。
「所以我說昇紘是酷吏啊。——為什麼王會允許昇紘這種人繼續當州侯……?」
蘭玉說完,剪斷了縫線,把針插回了針插。
「要去準備晚餐了。——你趕快去換衣服,否則桂桂看到你身上的血會嚇壞。」
陽子離開起居室後,立刻去了書房。她向遠甫打了聲招呼後,立刻走了進去,遠甫剛好把書帙放回書架,一看到陽子,立刻瞪大了眼睛。
「陽子,妳怎麼了?怎麼會有這些血?」
「因為我抱著發生意外的人。——遠甫,我聽說止水向百姓徵收七成的稅。」
遠甫輕輕吐了一口氣。
「原來妳聽說了這件事。所以是為了這件事去止水嗎?」
「倒也不是。——確有其事嗎?」
「確有其事,妳先不要激動。」
「——我從來不曾同意這種事!」
陽子生氣地說完,又嘆了一口氣,遠甫指著椅子示意她坐下。
「妳生氣也沒用。——陽子,北韋的稅是三成。」
陽子愕然地張大眼睛。
「——但是,北韋是黃領——」
「無論領主再怎麼仁厚,一旦管理不善,就無法發揮作用。」
陽子深深地吐了一口氣,垂頭喪氣地坐在遠甫面前。
「妳不要沮喪。——君主一個人無法推動國政,必須有能幹的官吏支持君主推動政務。」
「但是……」
「慶國多年來都沒有賢明的君主,妳有沒有聽過北韋百姓的嘆息?——沒有吧?因為在以前呀峰的時代,要收五成的稅,成為黃領後,減到了三成,所以百姓都心生感謝。」
「怎麼會這樣……?」陽子說不出話。
「昇紘徵收的七成稅中,一成交給國家,四成交給呀峰,剩下的兩成進了昇紘的口袋。昇紘是能幹的官吏,很懂得如何催稅、逼稅,所以呀峰對昇紘另眼相看,因為只有昇紘能夠有辦法為呀峰徵收四成的稅。」
「為什麼會……?」
為什麼會允許這種情況發生?陽子對自己的無能欲哭無淚。
「事實上,和州近年大興土木,到處修築堤防,到處興建橋樑,呀峰聲稱徵收的並非稅金,而是信託的錢。事實上,只要實際建造了堤防和橋樑,國家也很難追究——但和州的橋很易坍塌,即使不下雨也會坍塌,讓人哭笑不得,而且,只要說是役夫偷工減料,國家也無法追究呀峰的責任。」
「原來是這樣……」
一手掌管外朝的冢宰——因為已經被陽子左遷,目前是太宰的靖共,視呀峰為蛇蠍,對他深惡痛絕。呀峰令人如此恨之入骨,卻讓人無法抓到處罰的把柄,不得不說是一種了不起的能力。既然靖共無法處罰他,陽子除非頒布敕命,否則應該也難以處罰呀峰。雖然很多官員疾呼,要以敕命處罰呀峰,但也有不少官吏反對,認為沒有確鑿證據就頒布敕命,將導致國家動亂。就連這些反對的官吏也對呀峰恨得牙癢癢,可見他引發了多少民怨。
「但並不是只有呀峰和昇紘這兩個官吏中飽私囊,這種貪官污吏在各地屢見不鮮,即使只把呀峰和昇紘抓起來也沒有意義,很快就會出現第二個呀峰。」
陽子抬起頭。
「但是,有所為總比毫無作為好。」
「要以什麼理由抓他呢?」
「這——」
「昇紘是豺虎,但呀峰包庇他,所以很難抓到他。呀峰也是狠角色,所以也不容易逮到他,如果可以輕易做到,別人早就治他們的罪了。」
「但是,我今天看到昇紘殺了小孩子。」
遠甫瞪大了眼睛。
「確實無誤嗎?真的是昇紘所為嗎?」
「應該是。」
陽子說出了她見到的情況,遠甫嘆了一口氣。
「原來如此,難怪妳滿身是血。——妳認為這樣就能夠抓到昇紘嗎?」
「但是……」
「恐怕很快就會有消息傳出來,坐在朱軒上的並不是昇紘,或是會有很多證人出面證實,並不是朱軒輾死小孩子。——妳不要忘記,正因為昇紘有這些權力,他才能繼續當鄉長。」
陽子咬著嘴唇。
「任憑酷吏作威作福並非好事,但如果為了處罰酷吏而扭曲法律,就失去了法律的意義,這比坐視酷吏為非作歹更加罪孽深重。——妳不能操之過急。」
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陽子低頭走回房間,緊緊關上廳堂的門。
「……班渠,可不可以請你回金波宮一趟?」
「為了昇紘的事嗎?」
「對,我無法袖手旁觀,你把情況告訴景麒,讓他著手調查,同時向他報告北韋的情況。」
「……遵旨。」
陽子皺著眉頭,坐在悄然無聲的廳堂內,那個倒地孩子的身影浮現在腦海。那個孩子骨瘦如柴。——陽子的確不知道昇紘是否故意殺了他。
「太可憐了……」
那個孩子年紀還小。如果真的是昇紘所殺,讓昇紘這種酷吏橫行霸道的陽子就必須為此負起責任。那個孩子臨終前說的話在她耳邊迴響。
「因為鈴會哭,所以我不想死——」
他們是姊弟嗎?還是——。
陽子突然抬起視線。
「鈴——?」
真奇怪的名字,感覺不像這裡的人名,反而——。
一旦加入神籍,就會自動翻譯別人說的話,所以有時候反而礙事。即使陽子努力回想,也想不起少女說的是什麼話,甚至對她的容貌也毫無印象,只記得她那雙充滿沉痛悲傷的眼眸。
真糟糕。陽子咬著嘴唇。為什麼當時沒有察覺?早知道應該問她是在哪裡出生的。
陽子低頭看著沾了鮮血的衣服。
——要不要再去止水一趟?
想到這裡,她搖了搖頭。即使見了面,又該說什麼?自己放任昇紘魚肉鄉民,而且,慶國有歧視海客的法律,陽子無法廢除該法令,陽子一旦見到海客,根本無話可說。
「……我真是一個不中用的王……」
作者資料
小野不由美(Ono Fuyumi)
大分縣中津市出身。大谷大學文學部佛教學科畢業,在學時加入「京都大學推理小說研究會」。 1988年踏入文壇,以「惡靈」系列博得廣大人氣。 1991年「十二國記」系列開始出版,是日本奇幻文學的經典大作。 1993年《東亰異聞》入圍第5屆日本奇幻小說大獎,後於1994年出版,被譽為傳奇推理傑作。 1998年《屍鬼》成為暢銷作,風靡一時。 2012年推出短篇怪談集《鬼談百景》及長篇怪談《殘穢》,掀起話題。 2013年《殘穢》獲第26屆山本周五郎獎,並於2016年改編為電影,由知名導演中村義洋執筒,實力派女星竹內結子、橋本愛主演。 2014年起開始撰寫療癒系怪談短篇《營繕怪異譚》系列,至今已推出三部。 相關著作:《殘穢(經典回歸版)》《營繕師異譚之參(《十二國記》小野不由美的療癒系怪談)》《營繕師異譚之貳(小野不由美繼「十二國記」系列又一生涯代表系列))》《營繕師異譚(全新書封,經典回歸版)》《營繕師異譚(漆原友紀彩繪書封)》《殘穢》《鬼談百景》
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