◆《紐約時報》暢銷作者道格拉斯．理查茲最新科幻驚悚力作。 ◆美國最大科幻出版社Tor以六位數美金高價買下版權，震撼歐美文壇。 ◆出版至今好評不斷，榮獲重量級書評雜誌《出版人週刊》、《書單》鄭重推薦。 精神變態可以「治療」？！ ★本書將逼你忍不住一頁翻過一頁，不熬夜知道答案絕不罷休！ 十三年前，艾琳從殘殺了全家人的變態凶手手下倖存， 從此發誓要徹底剷除世界上所有毫無良知的惡徒， 為了杜絕精神變態犯人的危險基因， 她一步一步越過再也無法回頭的危險界線…… 艾琳曾親眼目睹年幼的妹妹被活生生扭斷脖子， 最愛的父母死於精神變態殺手的行刑式槍殺， 從那一夜起，她失去了所有的希望與快樂，一心只想消滅世上所有變態。 某天，頂尖神經學家休．拉朋博士主動找上她， 他宣稱找到精神變態療法，不但能治癒罪犯，更能改變其基因組合， 只要使用此療法就不會再有任何精神異常犯罪發生。 博士要求艾琳加入他，因為她是少數幾個能自由出入重刑犯監獄的研究人員， 而他需要進行特殊療法研究； 過往的慘痛經歷使艾琳無法拒絕這道在眼前敞開的希望之門， 於是她祕密地開始了一個個人體實驗，也漸漸深陷道德與偏執的拉鋸掙扎…… 【專文導讀】 楊添圍（精神科醫師／作家） 【驚悚推薦】 冬陽（推理評論人） 林翰昌（英國利物浦大學科幻研究碩士） 臥斧（文字工作者） 陳浩基（推理作家） 喬齊安（推理評論家） 寵物先生（台灣推理作家協會理事） 難攻博士（中華科幻學會理事長） 蘇逸平（科幻小說家） 史蒂芬．庫恩斯（紐約時報暢銷作家） 道格拉斯．普雷斯頓（紐約時報暢銷作家） 【享譽國際，好評不斷】 不僅是峰迴路轉的科幻動作片，亦是內含「根除人性之惡是否妥當」之命題，發人省思的深度作品。 ——寵物先生（台灣推理作家協會理事） 科學研究時常像把雙面刃，帶來一日千里的進步或難以挽回的災難，如此極端的衝突性正是驚悚小說的最佳題材，透過虛構的故事來場沙盒推演，探究尖端科技、道德人權與社會安全間將發生怎樣的衝突？《變態療法》正是一部充滿刺激娛樂與科學倫理思考的科幻驚悚之作。 ——冬陽（推理評論人） 集科幻、驚悚、懸疑於一身，加上驚險的動作場面與俊男美女的愛情元素，全書尤如好萊塢電影般精采；作者的奇想、情節的超展開都叫人措手不及、欲罷不能，喜好科幻驚悚小說的讀者萬勿錯過。 ——陳浩基（推理作家） 麥可．克萊頓與史蒂芬．金也要拍案叫絕的未來式傑作！雙面人魔漢尼拔也自嘆弗如的全新型態冷血狂魔！宛如失控火車脫軌的暴走發展刺激得讓我完全捨不得闔上書睡覺！你可知最危險的人性威脅就潛伏在最無害的笑靨之下？把這本小說版「精神變態預防手冊」緊緊藏在身邊就對了！ ——喬齊安（推理評論家） 變態殺人狂是時代進步的一種恐怖產物，成因極為複雜驚人。這本書詮釋的方向，讓我覺得相當有意思，也是一條思考的可能性。 ——蘇逸平（科幻小說家） 科幻驚悚小說？我想《變態療法》絕對扛得起這類型標籤所帶來的強烈預期——而且遠遠超出預期。你將從學會分辨「精神變態」（psychopath）與「精神病患」（psychotic）開始，逐步踏入令人越來越不安的水深之處，最後在超展開之中忘了闔上書本——至少，這是我的經歷 ——難攻博士（中華科幻學會理事長） 道格拉斯．理查茲的最新小說《變態療法》混合許多元素，故事充滿源源不絕的想像力！ ——《書目》 令人驚嘆的作品！道格拉斯．理查茲完美結合了動作、懸疑、驚悚與科幻元素，在你讀完這本書之前，根本沒辦法做其他事。 ——Lisa Binion（美國亞馬遜讀者） 在沒讀到道格拉斯．理查茲作品前，我根本不愛科幻小說，但《變態療法》讓我好奇，這本科幻驚悚小說故事峰迴路轉、令我著迷不已。 ——MikiHope（美國亞馬遜讀者） 真是太不可思議了，我不是科幻迷，但道格拉斯．理查茲讓我成為他的信徒。令人信服的複雜科學推理，以及足夠的驚悚與浪漫，讓你翻頁一整晚。 ——Jeanne Klohr（美國亞馬遜讀者） 《變態療法》真的太好看了！你永遠不可能只看一遍。 ——James Jr A. Batson（美國亞馬遜讀者） 充滿創新的科學概念和複雜的倫理問題，非常令人興奮，我簡直無法把它放下。 ——Allene Rohrer（美國亞馬遜讀者）

◎文／楊添圍（精神科醫師） 　　關於精神變態特質，psychopathy，這概念在精神醫學、心理學的發展已有多年。如果不深究或計較其歷史沿革，對於這種人格特質，早期生動又經典的描述，來自於一九四一年，一位美國精神科醫師賀維．克萊克雷（Hervey M. Cleckley）著作，《精神健全的面具》（The Mask　of Sanity）。 　　在此書中，他描述了一種人格特質，不同於精神異常者，通常會缺乏判斷力或現實感，也呈現出不同於一般人的疾病特質，這些精神變態者貌似精神健全，卻是現代社會絕佳的掠食者，乍看之下風趣、具有魅力，但是裡層缺乏罪惡感與道德感，行事自私、冷酷，缺乏同理心，喜好利用剝削他人博取自身利益，最特別的是，時常在社會上卓然有成，占據高位。 　　這樣的特質，雖然與所謂反社會人格特質十分類似，但卻比後者冷靜、自持，也不一定會讓自己觸犯法律惹上麻煩，因此精神變態者未必會有犯罪紀錄，更容易是一位白領或上層階級。諷刺的是，在後續一些研究尚且指出，精神變態特質在企業或政治領導身上，所占比例不少。 　　同時，學界對於精神變態是屬於後天還是先天所導致，也並非完全一致。《變態療法》中提到，後天環境所造成的，稱為反社會人格，而精神變態則傾向於先天，或是基因所造成。這樣的說法，自然是一家之言，實證有本。但是，也有學者認為，先天與後天的成因，還有待進一步研究。 　　不過在爭論之外，最大的共識則是，無論精神變態或是反社會人格，在現今精神醫學或心理學治療上都面臨絕境，換言之，基本上無法治療、無從矯治。因此，對於犯罪學，或者是刑法學的領域，這些明確的特質，都是絕佳的再犯預測因子。 　　當然也有論者認為，除了極端的個別精神變態者，以及另一端，極度馴服從眾的人之外，難道這些性格特質都是只存在於少數人身上，而不是如光譜般或多或少出現在一般人身上？攻擊性、嗜血無情，難道不會是人們對惡劣環境、戰爭或競爭之下會激起的特質？不安於現狀，試圖改變、企圖心、攻擊性，不也會造成改變，形成革命？ 　　於是，很容易有這樣的爭論與思辨：這些特質是文明所無法容忍，代表著野蠻、殘酷不文明的過往嗎？難道這些特質，不正是面對人類世界威脅時，才會發揮出適者生存的作用，有利於人類存活的特質？尚且，人們真的這麼容易二分，沒有灰色地帶，而只能區辨出掠食者與被掠食者，壞人與好人嗎？還是，這些特質可能潛伏在大多數人身上，只是等待外在環境改變，乘機浮現出來？ 　　掠食、狼性，相對於溫馴者，羊群，當然是帶來不安與死亡的特質。但是，如果反社會性，或是精神變態，是人類的基本特質，文明的動力之一，那我們又如何去排除或改變這些人呢？開疆闢土、功成名就、出人頭地，哪一項不需要嗜血或略奪的特質呢？這些根本就存在我們的天性裡，如何馴化這些蟄伏著的特質，或是替它們找到安身立命之所，而不是找到根治或痊癒的方法。或許，這才真的是嚴峻的挑戰。 　　《變態療法》，雖是科幻小說，卻也引領出現實世界中，最難解的真實議題。

◎文／道格拉斯．理查茲 　　感謝各位選讀我的小說《變態療法》。雖然我出身美國，這本書卻在世界各地引起共鳴，理由是小說主題觸及一個跨越種族文化、令人無法忽視的面向：人的行為。 　　啟發我寫這本書的理由是，有一天，我在科學期刊上讀到一篇文章，該文描述一項驚人的新研究：精神變態與非精神變態的腦子不一樣。這個題目令我十分著迷，所以著手做了更多研究。我越是探討、揣摩精神變態的各種狀況，就越清楚知道我該以此為題，寫一本小說，以虛構方式探討這個病症對人類未來的廣泛影響。 　　人類是否總有一天會進軍宇宙？又或者，我們這個族類是否將以自我毀滅告終？我的目標是寫出結合所有暢銷小說重要元素，包括快節奏的動作場面、冒險、起伏轉折的情節，還有科幻小說必不可少、能激發獨到見解與精彩推理的好故事。 　　在進行《變態療法》的準備工作時，我才知道原來精神變態占了人類總人口的百分之一。 　　我嚇壞了。這百分之一之中有少數是連續殺人型，但就連非暴力型精神變態也常過著支離破碎的生活。他們用撒謊、操縱、霸凌、誘惑等方式予取予求，毫不在乎地踐踏蹂躪他人。他們是獵食者，我們是餌，他們對他者的同情憐憫，就好比狼群對綿羊的假好心。 　　除了極度自私—沒有良心、同理心，也不懂自責—他們沒有深刻的情緒，只做表面功夫。處在壓力之下的精神變態者冷血無情，卻也能展現不可思議的迷人魅力。由於他們談吐溫和，永遠不令人尷尬或過度表現自我意識，因此他們是極聰明的大說謊家、操縱者、反動大師，甚至還有辦法愚弄、騙過一輩子研究精神變態的專家們。 　　這種人無所不在，他們可能是會計師、律師、政治人物，或是你的同事，他們欺上瞞下、搶人功勞，還笑著在背後捅你一刀。他們也可能是你的新鄰居，跟女友一起搬進來，在榨乾她的感情和資產之後拍拍屁股走人，不管她死活，也不在意世人目光，繼續過日子。 　　 　　研究顯示，在精神變態處理情感（如同理心、罪惡感）的大腦區域，與調節恐懼焦慮的區域之間，連結彼此的神經數目偏低。此外，人在思考道德行為時會活化大腦的某些區域，而精神變態者在這些區域的腦灰質也比一般人少。若這些區域受損，患者會缺乏同理心、不識恐懼、少有內疚或尷尬等情緒反應。 　　這些大腦差異或許能解釋，一般人為何較難理解精神變態平素的行為表現。我們會因為同理心，因為與他人產生情感連結而影響自己的情緒，但他們不會。 因此，若精神變態與非精神變態的大腦當真存在明顯差異，我不禁開始好奇，人類能否研發一種遠端偵測裝置，在我們身邊出現精神變態時，適時發出警訊。假如真有人發明這類裝置，那麼這種監控方式—有些人甚至可能還未犯下任何罪行—合法、合理嗎？ 　　如果這種疾病可以治療呢？但這同時也會衍生另一更棘手的問題：精神變態者往往不想接受治療，他們根本不認為自己行為有問題，甚至認為自己高人一等。在他們眼裡，我們只不過是一群軟弱、愚蠢、同情心氾濫又不長見識的凡夫俗子。 　　我不斷思考這些問題以及人類的天性與本質，最後將歸納所得的驚奇結論全寫進這本書裡。希望讀者能在閱讀過程中讀到巧妙安排的驚悚元素，疾速推移的動作場面，意想不到的轉折與耐人尋味的想法，讓各位在闔上最後一頁之後仍回味良久。 　　最後，歡迎各位在讀完《變態療法》後寫信給我（doug@san.rr.com）。不論讀者來自世界哪個角落，我一定會回信。 　　再次感謝各位和我共度這趟旅程。這本書我寫得很愉快，也很享受，希望讀者們也跟我一樣喜歡。

　　艾琳．帕默把一大片披薩的最後尖角匆忙塞進嘴裡，下一秒立刻飢腸轆轆地動手撕另一片，嘴裡嘖嘖有聲。她餓壞了。 　　當艾琳開始進攻第二片，她父母與小妹安娜才正要朝桌子中央的巨大披薩伸手，準備拿第一片。 　　「太了不起了，艾琳。」父親用誇張的語氣說：「妳有一雙魔術師的手。」他轉頭看艾琳的母親。「妳看到了嗎，雪若？她動作好快，快到好像服務生才剛把披薩放上桌就已經少了一片。」 　　她父親只是在逗她，艾琳知道他不是真的在意她恐怖的餐桌禮儀。稍早他已先為太晚開飯道過歉。他們通常六點吃晚餐，現在已過七點半了。安娜放學後先吃了一頓點心，艾琳則是跟同一學區的其他幾位六年級生留下來練足球。她覺得好像餓一輩子了。 　　「我們的孩子確實天賦異稟。」母親戲謔地補充。 　　「艾琳，妳真的不考慮改打網球？」父親又說：「我的意思是，妳在足球場上是很厲害沒錯，但任何一個像妳出手這麼快的人，都應該……妳知道，好好利用這雙手。」 　　艾琳不滿地低哼。她父母不曾錯過她任何一場賽事，但她知道她父親不是足球迷—雖然他老是嘴硬不承認。「我還以為你最喜歡足球。」她開玩笑嗆他。 　　「我是啊。」父親調皮地咧嘴笑。「如果要我在刮中百萬樂透和看足球賽之間選一個，哇噢，這實在很難決定。」 　　「爹地，你應該選中樂透。」安娜提出明智的建議。 　　小娃兒，艾琳心想。有些事他們就是不懂。艾琳今年十二歲，妹妹八歲半。「爸爸只是在開玩笑啦，安娜。」她說：「而且這有什麼難決定的？」艾琳轉頭看父親。「老實說，爸爸，假如我沒踢球的話，你有想過要看足球賽嗎？」 　　「呃……也許四年看一次吧，看奧運足球賽。」他說，眼神促狹。 　　「啊哈！」艾琳得意地說：「我就知道足球不是你的最愛。」 　　「艾琳，凡是有妳和安娜參加的比賽都是我的最愛。」父親真誠回應，母親也點頭同意。 　　艾琳望著父母寵溺的眼神，知道他們絕對是真心的，這讓她心裡覺得好溫暖。她父母總是不吝於對孩子表達關愛。他們風趣、聰明、仁慈又親切，他們愛她、愛安娜，每一天、每個瞬間都對她們展現這份熱情。 　　帕默一家繼續分享這片巨型披薩。不過，隨著飢餓感逐漸消退，進攻速度也慢了下來。待享用完晚餐，一行人正等待結帳時，泰德．帕默表示待會回家路上，他得先繞去診所看一下。 　　「怎麼了？」安娜問。 　　「我得去看看辛克萊太太的小狗，一隻黑色拉布拉多。下午我幫牠做了絕育手術，辛克萊太太要我繼續照顧牠到明天早上。」 　　「牠叫什麼名字？」安娜問。 　　「我剛剛不是說了？」父親故意板著臉。「辛克萊太太。」 　　「爹地—」安娜尖叫：「你很煩耶！你知道我在問狗狗的名字。」 　　「凱瑟琳。」 　　安娜想了一秒，試著理解。「狗狗叫凱瑟琳？」 　　父親點點頭。「是真的，我發誓。如果是我大概會取別的名字，不過話說回來，牠又不是我的狗。」 　　「牠可不可愛？」安娜說。 　　泰德翻了翻眼珠子。「妳在開玩笑嗎？妳有看過哪隻長得一點都不可愛的黑色拉布拉多？這種狗生來沒別的目的。」他停頓一下。「事實上，狗狗根本就是演化來裝可愛的，為了討人喜歡、讓人類無法抗拒。基本上，這個物種完全站在食物鏈頂端。」 　　泰德是獸醫，他曾多次向女兒們解釋演化概念。艾琳聽懂了，但她不確定安娜有沒有聽懂。大概有聽沒有懂吧。 　　「有意思。」雪若說：「我從來沒這樣想過。不過，我想這群率先演化成人類最好朋友的小傢伙們，過得挺不錯的。」 　　「是過得非常好吧！」泰德說：「這個國家大概有八千萬隻狗，其中大多被當皇室一樣照顧。可是，『狼』這種各項生存能力都遠遠強過狗的動物—除了不太討人喜歡以外—卻瀕臨絕種。」 　　「那貓呢？」安娜問。 　　「問得好。貓跟人類的關係與狗不同，不過牠們表現得也不算太差。」 　　「說不定將來我會想當獸醫。」艾琳天外飛來一句。 　　父親和藹的臉緩緩揚起笑容。 　　「那我也要！」她的小妹立刻跟進。 　　「是喔。」母親酸溜溜地說：「好像就沒有哪個小孩想當專利師。」 　　「這也難講啦，媽媽。」艾琳很快補上一句。「嗯……專利師是我的第二選擇。」 　　「謝謝妳喔。」雪若齜牙咧嘴地回她。 　　「女孩們，」泰德說：「妳們年紀都還小，如果妳們決定以後要當獸醫，那很好，不過從現在到未來還可能會發生很多事，會有很多變數，所以妳們應該抱持開放的想法，接納更多的選擇。」 　　「比方說成為專利師？」艾琳打趣。 　　「幹嘛這麼想不開。」泰德使勁板著臉，憋著不笑出來。 　　她們的母親把餐巾揉成一團扔向他，兩個女孩咯咯笑個不停。 　　幾分鐘後，一行人離開餐館朝泰德的動物診所前進。夜幕已垂，這個奧勒岡州寧靜小鎮的夜空一如往常燦亮。梅德福鎮方圓數哩之內沒有工廠，雖然奧勒岡州常下雨，但在天氣晴朗時，皓月伴星空，實在教人眼花撩亂。 　　「帕默寵物診所」位在僻靜林地內，僅有一條鋪了一半的窄路通往數百公尺外的文明地區。北美黃杉和美國黃松高高聳立，將診所圍在樹林間。此地氛圍平靜安祥，泰德認為動物與牠們的主人應該都會喜歡這裡的氣氛。他在診所裡貼了不少可愛的小貓小狗海報，診間不是漆成淡藍色，就是薄荷綠。 　　他們繞到診所後面停車。待父親一解除門鎖，艾琳和妹妹立刻熟門熟路地往前衝—她們知道黑色拉布拉多住哪間。她們飛奔過兩間檢驗室，穿過室內門，最後來到充作調劑室與復健區的大房間。 　　她們的目標就在中央長桌上，安娜率先抵達狗狗所在的箱籠。 　　她放聲尖叫。艾琳不曾聽妹妹喊過如此駭人、彷彿能使血液瞬間凍結的尖叫。這是八歲小女孩窮盡氣力喊出來，最原始淒厲的高亢尖叫。 　　小狗遭人屠殺，肢解了。 　　艾琳只比妹妹晚幾秒鐘看見那隻狗，她覺得心臟快爆炸了。她奮力呼吸，試圖理解她到底看見什麼。她無法直視那可憐的動物，她受不了，但又無法移開視線。生理上辦不到，好像她癱瘓了一樣。那頭動物的四肢被剁下來，兩片軟趴趴的黑耳朵也被割下，沾了血的黑毛亂糟糟地糾纏在一起，乾涸的鮮血布滿牠支離破碎的小小身體。 　　艾琳似乎沒辦法把頭轉開，但她設法讓視線失焦，如此就不必繼續細數那小可憐身上還有多少傷痕。她彎腰狂吐，這時她父母正好驚慌失措地衝進室內，終於明白小女兒發自內心的恐懼尖叫與平時在意義上有何不同。 　　父親瞥瞥拉布拉多殘破的屍體，動作輕柔但迅速地將女兒們帶離箱籠、送進母親的羽翼下，一邊一個。艾琳頭一扭，繼續往地板排空胃裡的食物，再把頭埋進母親身側。 　　泰德環視一周，搜尋任何可以充當武器的用品，以免犯下這樁殘暴惡行的人還在屋裡。 　　可惜為時已晚，安娜的慘叫聲明白宣告這一家人的未來。一名男子冷靜自若地站在對側房門邊，揮揮手中那把槍身稍嫌過長的武器。儘管艾琳還要再等好幾個月才過第十二次生日，但動作影集她看多了，一眼就認出那個加長的部分是消音器。 　　男人步步進逼，帕默一家警戒地後撤，直到背部抵住牆邊的長桌為止。頭頂上方橫過約莫一公尺寬的長條壁紙，沿著牆壁與天花板邊緣繞室內一圈，圖案是大麥町幼犬玩球的連續重複圖片。 　　這名侵入者偏偏頭，一臉不耐煩。「我這禮拜運氣真的很背。」說得一副希望別人同情他似的，彷彿他所謂的運氣不好只是印表機夾紙這種雞毛蒜皮的小事，而非遭人撞見他正在肢解可憐無助的小動物。 　　「你要什麼就拿去吧，」泰德說：「不要傷害我們就好。」 　　男人笑得很真誠，卻沒答話。 　　「如果你告訴我們你在這裡做什麼，」雪若說：「也許我們可以幫你。」 　　「條子一直在追我。」侵入者解釋，擺出想合作的態度。「可是我覺得他們真的不瞭解我。」他補上這一句，好像他搞不懂怎麼可能有這種事。「不過我想這也沒啥好奇怪的，總之我盡量低調。剛才我差點在前面幾公里的地方被他們逮到，但我聲東擊西，一路走到這裡。我猜，這裡是你的獸醫院吧？」他說，看看泰德。「剛才經過時，我一看就知道這裡超讚的。__你這地方有點偏僻，也早過了打烊時間，我還以為這地方夠完美，可以讓我躲個一晚。」他搖頭，好像在責備小孩做錯事。「結果卻被你們毀了。」 　　艾琳覺得她快要不能呼吸了，好像喉嚨整個掐緊鎖死。她更用力地往母親臂彎裡鑽，偷看她父親的臉。他正在瘋狂動腦想辦法，艾琳看得出來。 　　「對不起，我向你道歉。」他語氣冷靜。「另一個房間還有幾個尺寸比較大的箱籠，你可以把我們關進去，關到你想離開為止。我們不會給你添麻煩，你可以照原來的計畫在這裡過夜。」 　　「不了。」男人答得憂傷。「謝謝你的建議，但我想這個法子恐怕行不通。」 　　在那電光火石的一刻，艾琳心頭竄過一股比恐懼還要恐怖的感覺，彷彿意識到恐怖事件即將發生、時間瞬間凍結了一樣。這名侵入者長相白淨，不管從哪方面看來都不像心理有問題的人，但他的眼神—死透了，了無生趣，彷彿視線持續穿透前方，沒有接觸點，沒有感覺，沒有情緒，沒有慈悲善意。 　　他微微移動手臂，動作流暢，對準艾琳母親的腦袋扣下扳機。她的臉彷彿爆炸了。泰德狂嚎，猛然撲向男子，但另一顆小金屬丸穿過他身體正中央，就在腹部上方，鮮血狂噴迸流，活像打開消防栓似的。方才向前衝的勁道又繼續將他往前帶了兩三步，然後才撲倒在一座擺滿瓶瓶罐罐與多種藥品的玻璃藥櫃斜面上。碎玻璃戳穿他的臉、頸部和手臂，放出更多鮮血，噴覆在已凝固的血塊與暴露的腸管上。 　　不！艾琳在心底吶喊。悲慟的哀鳴無法成聲，卻滲透身心的每一分每一毫，威脅叫囂要撕裂她的理智。安娜在她身旁放聲尖叫—她的聲帶還能作用、還沒癱瘓，但她姊姊似乎不為所動。艾琳充耳未聞，她虛軟無力，頭暈目眩，心如擂鼓。雙親轉眼間便失去性命，這不可能啊。不能這樣！ 　　男子瞥了安娜一眼。那百無聊賴、死寂般的眼神令她瞬間停止尖叫，好像他關掉她身上某個開關似的。他偏了偏頭，吸吸鼻子嗅聞。「有人吐啦？」他視線下移，首次接觸地面，看見兩灘半消化的披薩和麵包棒。 　　「我們去別的房間，離這堆亂糟糟的東西遠一點。」他語氣平靜，表情從頭到尾沒變過。 　　兩個女孩嗚咽啜泣，哭得無法自已。侵入者一把將安娜扯離她癱倒的母親身旁，手臂緊箝住她的腰，安娜企圖咬他手臂，但她哭得歇斯底里、力不從心。他反手就是一巴掌，力道之大，害艾琳以為她妹妹的腦袋要飛出去了。安娜邊哭邊叫，恐懼與疼痛令她整張臉皺成一團。 　　「不准再犯。」男人警告。 　　冷酷無情的眸子轉向艾琳。「來吧。」他說：「快走，不要拖拖拉拉。」艾琳略顯遲疑，男子立刻用硬鞋尖踢她小腿。艾琳痛得不得了，以為她的腿可能被踢斷了，她幾乎快厥過去，但她隱約意識到，自己其實很希望可以昏倒。 　　「走吧。」他說。 　　男人拽著安娜走進相連的房間，艾琳一拐一拐地跟在後面。他翻出一條項圈，繫在艾琳脖子上，牽著她走向一張桌子。 　　「待在這裡。」他下令，轉身幾個大步拉開距離，再用巨大的手掌摀住安娜小小的嘴。 　　「今晚原本是我的私人時間，不過既然你們執意闖進來打擾我，那麼只好算你們活該。」他直接挑明。他轉頭面向艾琳。「所以，接下來我打算這麼做。」他說得心平氣和。「我打算瞧瞧妳妹妹到底有多能忍痛，然後我會殺掉她，當著妳的面動手。聽起來怎麼樣？」 　　艾琳完全沒意識到自己已癱軟在地，有氣無力地哀泣。她並未昏厥，但身體與心智完全麻痺。從剛才到現在目睹的恐怖事件，還有妹妹和她的遭遇，兩者徹底擊垮她吸收與應付驚嚇的能力。艾琳的理性思考中樞退至意識深處，另外創造某種類似靈魂出竅的人格，接管一切，藉此調適心靈可能無法承受的恐怖衝擊。 　　「沒意見？」男人又說：「很好。記著，這全是你們的錯。你們根本不該在打烊後這麼久還到這裡來。」他真心微笑。「妳知道什麼是性交嗎？」 　　艾琳猶自抽噎飲泣，並未回答。 　　侵入者不知從哪兒變出一把解剖刀—刀刃覆有乾涸的血跡，理應來自方才他手刃的那隻無助小狗—直直往安娜手臂上戳。安娜放聲尖叫，一聲蓋過一聲，但都被男人的大掌摀住。 　　她瘋狂扭動身體想逃離他的箝制，但他強力扣住她的嘴巴與身體，根本掙脫不了。男人抽出解剖刀，冷眼瞄瞄艾琳。「回答我的問題，否則妳妹妹就有苦頭吃了。」 　　他停頓數秒。「我再問妳一遍，妳知道性交是什麼嗎？」 　　艾琳天人交戰，答不出來。今年她才剛在健康教育課學到性交的概念，也只和父母短暫討論過。性交很噁心，艾琳很難相信寶寶竟然是這樣製造出來的，不過針對男人的問題，她的答案是知道。她用盡意志力想逼自己開口說出這兩個簡單的字，但她的嘴巴偏偏就是拒絕合作。 　　艾琳的視線轉向妹妹—甜美、天真又可愛，她好愛她。此刻她正在受苦，極度的苦難，而艾琳卻連最簡單的一兩個字也吐不出來，無法救她逃過即將來臨的劇痛。艾琳覺得好羞愧，她哭得幾乎喘不過氣，沒辦法說話。 　　眼前這個毫無人性的禽獸高舉解剖刀，準備再捅一刀。這時絕望至極的艾琳設法抬起下巴、再放下，僅此一次，希望這個點頭的動作能回答他的問題，令他滿意。 　　「很好。」他說：「我們終於開始溝通了。那麼，妳知道什麼是肛交嗎？」他邊問邊露出溫暖和藹的微笑。 　　肛交？艾琳隱約知道這個詞應該和臀部有關，可是她完全不明白肛門怎麼會跟性交扯上關係。她又一次答不上來，但這一回她至少能，或勉強能搖頭說不。 　　「不知道？」男人說。這個答案顯然令他樂不可支。「這樣的話，那我有好消息給妳，等等妳就知道是怎麼回事了。也許妳妹會尖叫，不過相信我，她會很享受的，我保證。然後等我做完，我想我應該會活生生剝掉她的皮吧。妳知道這是什麼意思嗎？」 　　艾琳不確定他的意思，但還是設法點了點頭。只要能應付他，讓他那雙死人般的眼睛不再盯著她瞧、對她說話或問問題，怎樣都好。這個人邪惡透頂，根本就是惡魔。世上怎麼會有如此殘暴的人？而且他好鎮定，他提到折磨人、殺人的語氣活像在討論天氣似的。 　　他殺了她父母，他們從來不傷害別人，是宅心仁厚的好人。現在他也即將對安娜、對她做同樣的事。他會破壞她們的身體、取走她們的性命，連想都不想，甚至不會後悔，好像只是個__關掉電燈開關這類不經大腦的動作而已。 　　他探手往腰際一陣摸索，幾秒鐘後，褲腰落至腳踝。艾琳還在哭，渾然不覺命定的一刻即將來臨。世上的一切苦難、恐懼全部化為冰錐，狠狠戳穿她的靈魂，奪走她的理智、逃跑的意志力與求生意願。 　　意識深處，有個細微的聲音斥責她無恥、丟臉。她明明可以解開脖子上的項圈，可以逃跑、喊叫，找人幫忙，或者攻擊這禽獸，找武器正面迎戰。但她掙脫不了箝制住她的這股癱軟。就算她有辦法移動也無能為力，無法改變她的命運。沒有人能對抗這種如此純粹的邪惡。這個人宛如一條蛇，用他死寂的眼神催眠被害者，擊碎其心神，就像他確定子彈會打爛她父母軀體那般淡然篤定。 　　男人的手再往下探、準備扯下內褲另一手仍緊摀安娜的嘴。這時通往調劑室的門突然大力向內揮開，艾琳的父親踉蹌跌進房間，歪歪倒倒走向侵入者和他的小女兒。他的腸子依然外露，血也差不多流乾了，但他的眼神帶著超人般的意志與決心。艾琳依稀明白，唯有對女兒的愛才能支撐他活到現在。 　　男人絲毫不覺得困擾，一臉平靜地伸手摸槍。然而當他揮動槍管想瞄準泰德時，泰德正好絆倒、摔在男人腳上。 　　男人放低槍口，饒富興味地搖搖頭。「別告訴我你也想看哪。」他說。 　　艾琳的父親向前爬，往男人小腿狠狠一戳—他手上藏了一根裝滿不明液體的針筒，用盡最後一分氣力將針頭往男人小腿深處送。她父親頹然倒落男人腳邊，直到這一刻才容許死亡奪走他的生命。 　　「好極了。」男人向艾琳喃喃抱怨。「這下我得先搞清楚他給我打什麼。」他停下來，想了想。「我想我得把時間表往前挪了。」 　　話才說完，他旋即用兩手扣住安娜小小的腦袋，猛地往後一扯。艾琳聽見恐怖的喀一聲，猶如粗樹枝斷成兩截的聲音，接著看見安娜的腦袋軟綿綿地倒向一邊。 　　男人轉向艾琳。「現在只剩我們了。我要先查清楚針筒裡是什麼玩意兒，然後妳會親身體驗肛交的樂趣。很期待吧？好好等著。」 　　男人微笑著跨出一步，旋即癱倒在地，眼珠子往上吊。他猛力抽搐幾下，心臟隨之停止跳動。 　　不管父親到底給他打了什麼，那玩意兒終於完全起作用。 　　艾琳稍微感到解脫，但這場遭遇的強勁力道仍持續凌遲她。她隱約察覺時間流逝，但一切都好模糊。她輕輕抽噎啜泣，最後終於墜入期待已久的無意識狀態，昏了過去。 　　隔天早上，艾琳父親的護士助手艾蜜莉來上班，這才發現這個彷彿直接從骸骨之屋搬過來的屠殺現場。一個鐘頭後，診所湧入大量警察與兩名心理醫師，但艾琳仍舊動也不動，如胎兒般蜷縮著。 　　雖然身體還活著，但內心彷彿已然死去。她父親擠出最後一分力氣拯救兩個女兒的性命，但艾琳卻什麼也沒做，現在只剩她孤孤單單一個人了。獨留她一人面對她的怯懦與恥辱，讓她在遭逢足以撕碎理智的巨大苦難後，獨自存活。 　　一名女心理醫師溫柔地幫艾琳清理乾淨，攬她入懷，帶她遠離這片駭人場景。女醫師和善、帶著人性的肢體接觸令艾琳短暫恢復心神，從隱埋的內心深處暫時復甦。 　　怎麼會發生這種事？她腦中有個聲音要求她放下情感，維持漠然的心境。那人怎麼可以奪走她的一切？上帝怎會縱容此等邪惡存在？ 　　艾琳偏過頭，對上心理醫生的視線。「為什麼？」她嘶啞低語，喃喃懇求。 　　吐出這三個字後，接下來整整二十七天，艾琳沒再開口說過一句話。

作者：道格拉斯．理查茲(Douglas E. Richards) 譯者：力耘 出版社：奇幻基地 書系：Best嚴選 出版日期：2016-04-26 ISBN：9789869272827 城邦書號：1HB081 規格：平裝 / 單色 / 400頁 / 14.8cm×21cm