如夢似幻的宵山之夜， 在繚繞的香氣中， 似乎有什麼正在蠢蠢欲動…… 即將迎接盛大祇園祭的京都，既熱鬧又生氣蓬勃。 然而，檯面下卻發生多起詭異的殺人事件！ 而牽連其中的，赫然都是百年薰香老舖「香魅堂」的客人， 雜誌編輯佐世子、陶藝師晶、京都府刑警古賀…… 能聞出靈魂氣味的辰巳，是否能拿出「除香師」的本領， 一如往常地以薰香解決他們的煩惱？ 【本書特色】 ★美得如夢似幻的宵山之夜，即將揭開祇園祭的序幕，而在人聲喧嚷之中，有怎樣的魑魅魍魎正在蠢蠢欲動？ ★冷酷的除香師辰巳、輕浮的住持清風、有春天氣息的工讀生麻衣，要繼續接受各種「靈香」所帶來的挑戰！

　　ＳＥＩ聽到父親的呼喚而走進房間，有個肥胖的男人面朝上地倒在地板上。 　　 　　男人的頭浸泡在血泊裡，張著的眼睛一動也不動。 　　 　　「這個人死了嗎？」 　　 　　ＳＥＩ這麼詢問坐在椅子上的父親。 　　 　　「沒錯。」 　　 　　父親用戴著塑膠手套的手指夾住香菸，津津有味似地抽著。 　　 　　ＳＥＩ在進房間前也被迫戴上手套。手套的材質並不會吸收讓肌膚變濕的汗水，只是讓潮濕的噁心黏稠感緊貼在手上。有種強烈的異物感，並不是讓人很喜歡的感觸。 　　 　　不過，目睹到殺人現場，ＳＥＩ才總算明白手套的重要性。這是為了不留下指紋的必要措施。 　　 　　「是爸爸殺了他嗎？」 　　 　　當然ＳＥＩ也感到恐怖。這是ＳＥＩ第一次看見屍體，而且屍體遭到殺害的方式，實在無法說是乾淨。 　　 　　「是啊，沒錯。」 　　 　　但父親這麼回答，而且他的表情感覺相當自傲，給ＳＥＩ一種奇妙的安心感。 　　 　　『真了不起呢，ＹＵＵ君。』『你有強烈的正義感呢。』 　　 　　跟親密的朋友像那樣被稱讚時很相似。有點孩子氣，想向別人誇耀功勞般的表情。 　　 　　「這個人做了什麼壞事嗎？」 　　 　　儘管如此，ＳＥＩ的聲音仍然顫抖著。 　　 　　ＳＥＩ並非懷疑父親代表正義這件事，父親是不可能犯錯的。 　　 　　但是，父親吐出的煙味十分甜膩，感覺跟平常有哪裡不同。 　　 　　簡直就像父親在不知不覺間跟別人交換了身體一樣——那味道甚至勾起這種荒誕無稽的不安。 　　 　　ＳＥＩ用力搖了搖頭，像是要甩開疑慮。 　　 　　殺人應該是壞事，學校老師跟電視節目都是這麼說的。 　　 　　正因如此，父親應該有必須殺掉這男人的正當理由。 　　 　　ＳＥＩ想以自己的方式解析出父親的動機，ＳＥＩ觀察起房間。 　　 　　目前所在的地方，是公寓的一個房間裡。男人倒在餐廳，裡面有榻榻米房間。老舊的電風扇發出喀噠喀噠的聲響轉動著。 　　 　　格局非常普通的單身漢住處。要說這房間唯一的特徵，大概就是大量的書籍吧。榻榻米房間的四邊都設置了高高的書架，甚至連窗戶都堵住。 　　 　　ＳＥＩ原本想仔細調查一下屍體，但還是作罷了。那並不是看了心情會好的東西。鮮血味充斥整個房間，更加強了ＳＥＩ想盡快到外面的念頭。 　　 　　「這男人是個叛徒，他侵占了公司的錢，一直在逃亡。」 　　 　　「爸爸的公司？」 　　 　　「怎麼可能，ＳＥＩ應該最清楚我不是上班族這件事吧？」 　　 　　那麼，父親與死掉的男人，究竟是怎樣的關係呢？ 　　 　　「爸爸是為了正義而殺了這個人嗎？」 　　 　　「嗯——應該不算是吧。人類不能只靠正義而活。無論是警察或政治家，就連牧師也一樣；明明如此，實在很難想像這傢伙生前能總是清廉正直地活著。」 　　 　　「但你殺了他？」 　　 　　父親點頭。從他的表情絲毫無法感受到對殺害對象的憎恨，ＳＥＩ感到不可思議。 　　 　　「人命非常尊貴，甚至可以說是錢財無法相提並論的。那麼，你認為人命跟什麼才是等價的呢？」 　　 　　驅使父親殺人的事物——似乎並非憤怒或憎恨。 　　 　　「與生命等價的事物——就是美麗。」 　　 　　ＳＥＩ無法理解那句話的意思。因為此刻在房間裡的事物——無論是男人的屍體、或是他遭到殺害的方式、或是地板上的血泊，還有充斥在房裡的空氣，感覺這一切都跟美麗相差十萬八千里。 　　 　　「背叛十分醜陋，但有時會羽化成美麗的事物。」 　　 　　父親認為時機已成熟，打開放在椅子上的皮包。 　　 　　裡面裝的是被塞在塑膠袋裡的大量白羽毛。 　　 　　「ＳＥＩ知道什麼是『比擬殺人』嗎？」 　　 　　「……不知道。」 　　 　　「就是按照某種規則去殺人。」 　　 　　「例如每天殺一個人？或是固定殺人的時間？」 　　 　　「是更文化性的規則，也可以說很文學性。比擬那個地方的傳說或傳承、或是類似鵝媽媽的童謠、聖經的內容和七大原罪。比擬對你來說有點難懂嗎？」 　　 　　「我知道意思，漫畫會出現。」 　　 　　父親彷彿正合我意似地彈了彈手指。 　　 　　「沒錯，就是那個。我在做漫畫會出現的事情。」 　　 　　「那些羽毛也是在比擬什麼嗎？」 　　 　　「你說得沒錯。如何，很帥氣對吧？」 　　 　　「唔——嗯……」 　　 　　ＳＥＩ無法巧妙地回答，他也不是很懂為何會跟羽毛產生關連。 　　 　　「那麼，這樣如何啊？」 　　 　　父親似乎對ＳＥＩ曖昧的反應感到不滿，他弄破塑膠袋，將白羽毛揮撒在整個房間裡。 　　 　　鮮血味、香菸味、甚至連野獸的味道都摻雜在一起，房裡的空氣充滿混沌。 　　 　　「哇啊……！」 　　 　　但是，在原本應該只會讓不快感更顯著的組合當中，ＳＥＩ目睹到難以置信的誕生。 　　 　　空氣染成淡紅，與散落的白羽毛形成對比，只見那紅色頭紗一口氣凝結起來，聚集到屍體上方。 　　 　　熱氣高漲，濃度增高的朱紅塊狀物逐漸成形。現身的是張開巨大翅膀的鳥——鮮紅的鳳凰。 　　 　　仔細一看，會發現鳳凰頭上有白色雞冠。簡直就宛如將雞隻的顏色顛倒過來一般。 　　 　　鳳凰的身影有如火焰般搖晃，顯示出虛幻與強悍共存的奇妙存在感。 　　 　　ＳＥＩ看那隻鳳凰看得入迷，不禁伸出手。 　　 　　但無論怎麼試圖觸摸，手指也沒有感受到任何感覺。 　　 　　這是幻影——絕非存在著實體。 　　 　　年幼的ＳＥＩ直覺地領悟到這點。 　　 　　「很漂亮吧，爸爸在收集這種東西喔。」 　　 　　父親從皮包裡拿出立方體盒子。 　　 　　是個塗成紅色，手掌一般大的木盒。 　　 　　父親撿起幾根泡在血泊裡的羽毛，放入木盒裡面。於是鳳凰也彷彿被吸進去似地被收納到父親拿著的盒子裡。 　　 　　「剛才那是怎麼回事？」 　　 　　「是祖先很久以前創造出來的藝術。」 　　 　　父親闔上立方體的蓋子說道。 　　 　　「遺憾的是，只有我們這對繼承血統的親子能觀賞到這美麗的事物。」 　　 　　「好厲害，好厲害！我想看更多！也能製作其他生物嗎？」 　　 　　ＳＥＩ興奮地逼近父親。那隻鳥是ＳＥＩ至今不曾見過的美麗，感覺像是人類無法持有的事物。父親創造出那般美麗的生物，此刻還將牠收納到盒子裡，當成自己的東西。 　　 　　這讓ＳＥＩ不由得感到信服了。倘若能得到那鮮明美麗的事物，無論其他東西會變怎樣，都沒有關係。 　　 　　即便不是父親，也能若無其事地殺害一兩個內心骯髒的大人吧。 　　 　　「我想你應該明白，殺人是爸爸跟你的祕密喔。」 　　 　　父親單膝跪地，視線與ＳＥＩ平高，然後將食指貼在唇瓣上。 　　 　　「嗯，但你下次要好好教我做法喔。」 　　 　　ＳＥＩ這麼拜託父親，於是父親看似很高興地摸了摸ＳＥＩ的頭。 　　 　　進入六月之後，京都經常下雨。柏油路濕黑發亮，偶爾會從烏雲中現身的晴空，也很少能維持一整天。是籠罩著潮濕空氣，梅雨的憂鬱天候。 　　 　　當地居民與觀光客在外面來來往往，人群雖然不少，可一旦下雨，就會想在新京極路、寺町路或三条名店街等設有拱形屋頂的商店街解決事情。來往小巷之間的人必然會減少，在巷子裡做生意的店舖營業額會跟著縮水。對於生意並不興隆的店家而言，這陣逆風可能關係到存亡問題，是相當嚴重的。 　　 　　薰香專門店「香魅堂」，也位於深受梅雨影響的地點。畢竟香魅堂是蓋在只有偏離三条路，主動踏進冷清小巷裡的人才會注意到的地方。 　　 　　說到標記，只有鏤空「香」這個字的木製招牌。在門口焚燒、每天會換味道的薰香，一旦下起了雨，也無法發揮吸引客人上門的作用。 　　 　　「唉……」 　　 　　在香魅堂打工的麻衣將手肘靠在記帳桌上，大大地嘆了口氣。 　　 　　「香魅堂」是在江戶時代創業的老店。原本應該光靠自古以來的老主顧的訂單，就能維持生計才對；但由於前任店主失蹤，中間休業了五年，流失許多顧客。因此香魅堂正處於必須重新開拓新客源的狀況。 　　 　　一直到晴朗的五月結束之前，偶爾還會有顧客看到麻衣製作的網站而前來造訪——但雨下成這樣，感覺就如同字面一般被潑了冷水。 　　 　　「好閒啊……」 　　 　　突然就沒客人上門。東西沒賣出去的話，就沒有必要進貨，要整理狹窄店鋪內的架子，也有個限度。 　　 　　雖然麻衣是室內派，對運動和休閒活動不感興趣，但這樣一直坐著不動，十八歲的青春活力與精力無處發揮，讓她有些蠢蠢欲動。 　　 　　「像這樣一直下雨，也會逐漸喪失工作的幹勁呢。」 　　 　　對麻衣的喃喃自語產生反應的，是個穿黑西裝的男人。他坐在店裡的榻榻米房間，擅自放鬆了起來，但他並非這間店的店主，更不是員工。仔細一看，從鴨舌帽底下可以窺見的後腦勺沒長頭髮，可以得知他是個光頭。 　　 　　男人名叫清風，是附近禪寺的住持。 　　 　　「像這種日子啊，待在除濕的房間裡滾來滾去是最好的。啊，其實下個月是我生日，妳可以買低反彈的坐墊送我當禮物嗎？聽說只要有那個，就算跪坐也不會腳麻呢。」 　　 　　但他說出口的，總是跟悟道相距甚遠的話語。他現在也並非跪坐，而是盤腿坐著。 　　 　　「清風先生，你真的曾經為了當上住持而修行過吧？」 　　 　　麻衣不客氣地瞪著他看，於是清風明顯露出了動搖之色。 　　 　　「那、那當然啦——我被瀑布打了超久，還在火上跑了超遠的。」 　　 　　「好假喔……」 　　 　　當然，麻衣並非對僧侶的修行內容感到懷疑，而是只針對清風一個人的修行。麻衣不禁覺得清風所說的瀑布大概是傾斜澆花器那種程度的水量，所謂的火應該是拿電熱毯來代替吧？ 　　 　　「反正在這裡等也不會有客人上門，到外面去玩一陣子也無所謂吧？」 　　 　　「出外玩的期間，清風先生要幫我顧店嗎？」 　　 　　「麻衣不在的話，我也要回去啦。沒有聊天對象就閒著沒事做嘛。」 　　 　　「那樣我就不能出外玩了嘛。」 　　 　　縱然沒客人上門，麻衣也無法讓店裡鬧空城計——原因在於現任的香魅堂第十代店主的個性。 　　 　　香崎辰巳。 　　 　　自大傲慢，桀驁不遜。因為腦袋聰明，經常擺出瞧不起別人的態度。即使製作薰香的技術符合香舖店主的身分，但個性完全不適合做生意。 　　 　　「你不能跟辰巳先生聊天嗎？清風先生是辰巳先生唯一的朋友吧？」 　　 　　「但那傢伙沒把我當朋友對待過……而且那傢伙在研究薰香時找他搭話根本是自殺行為，只會落到在精神上被痛扁一頓的下場吧。」 　　 　　「清風先生喜歡被欺負對吧？」 　　 　　「拿捏尺度是很重要的啊。嗯，麻衣最近也變嚴厲了，我認為妳再稍微放鬆點力道才是最理想的喔。」 　　 　　「我才不管那種事呢，為什麼我得配合清風先生才行呢？」 　　 　　「妳看，最近就像這樣，在嚴厲當中缺少愛情。」 　　 　　雖然打從一開始，就沒有愛情什麼的——麻衣連這樣回的力氣都沒了。 　　 　　「啊——你認識的人裡頭，有人擁有知道客人何時會來的能力嗎？就類似預知能力者。如果你能介紹那種人給我，說不定會湧現愛情呢。」 　　 　　麻衣想起對方的副業，不抱期望地問問看。 　　 　　一直聊著這些愚蠢的對話，差點就忘記清風還有另外一面——他其實在私底下整合異端者，那些異端者具備常人所沒有的能力，清風則提供能活用他們才能的工作，應該說是所謂的「異端者仲介業者」。 　　 　　雖然實在可疑到了極點，但麻衣並不會否定異端者仲介業的職務，還有異端者本身的存在。因為香魅堂的店主，也是擁有那類異端能力的人。 　　 　　「我根本不認識什麼預知能力者，就算有那樣的人，我也不會讓他把能力用在這種無聊的事情上啊……啊，但我強烈地想要麻衣的愛。」 　　 　　「我開始覺得就算一度湧現愛情，也會立刻枯竭了。」 　　 　　「喔，說曹操，曹操就到嘍。」 　　 　　「咦？」 　　 　　麻衣看向入口，正好有人掀起門簾。來的當然不是剛才聊天提到的預知能力者，而是香魅堂的客人。 　　 　　「歡迎光臨。」 　　 　　麻衣連忙向客人打招呼，同時壓抑聲音中不要流露過多欣喜之情。 　　 　　走進店裡的，是年紀看起來比麻衣大一輪的女性。麻衣是第一次見到她，從她一臉無聊地物色商品這點來看，大概是新客人吧。 　　 　　灰色外套與白色上衣，配上長達膝蓋的喇叭裙，她的穿搭看起來就是社會人士的行頭。短髮造型給人樸素的印象，唯有紅框眼鏡努力地試圖襯托出她的個性。 　　 　　「太好了呢，麻衣。好久沒看到除了我以外的客人了嘛？那個人會不會買些什麼呢？」 　　 　　「嗯……這可難說。」 　　 　　清風小聲地雀躍說道，麻衣則是對他露出疑惑的神色。 　　 　　光臨香魅堂的女性，看起來不像是會享受薰香的那種人。薰香這種文化兼娛樂，適合想在一天當中找個安靜的時間，感受悠閒平靜的人；但麻衣感覺女性並沒有那種從容。不知女性是否忙碌到必須減少睡眠時間，紅色眼鏡底下的雙眼周圍冒著黑眼圈，臉色看起來也不太好。 　　 　　難以抹去的異樣感，在女性顧客背向麻衣的瞬間，轉變成寒意。麻衣勉強壓抑住哀號，然後她詢問坐在一旁，依然悠悠哉哉的住持： 　　 　　「……清風先生，你看著那個人，有感覺到什麼嗎？」 　　 　　「感覺是指？」 　　 　　「像是感到發寒，或是看起來好像蒙上一層霧之類的。」 　　 　　清風露出認真的表情，目不轉睛地注視女顧客；但過了一陣子後，他搖搖頭。 　　 　　「不，沒有任何感覺。畢竟我絲毫沒有那種靈感呢。麻衣能看見什麼嗎？」 　　 　　「……有黑色物體在她的背上動著。雖然小隻，而且形狀也很模糊，但有類似蟲或蛇的東西在她背上。」 　　 　　倘若將常人不具備的才能稱為「異端」，就某種意義而言，麻衣也算是清風所說的「異端者」吧。 　　 　　麻衣具備常人沒有的獨特「感覺」。 　　 　　以五感來捕捉並非這世界之物的能力——也就是所謂的「靈感」。 　　 　　麻衣是在四月下旬被貓靈追趕，而首次造訪香魅堂。之後麻衣、清風和香魅堂第十代店主解決了好幾件靈異現象。 　　 　　對於從小就能看見幽靈鬼怪，但沒有能力驅趕的麻衣而言，那是十分新鮮的體驗。 　　 　　然後，麻衣的直覺告訴她—— 　　 　　這次的客人也帶了與靈異現象相關的案件上門。 　　 　　「我去跟她搭個話。」 　　 　　麻衣緊張地吞了吞口水，她下定決心，走出榻榻米房間，向女顧客搭話。 　　 　　「您在找什麼嗎？」 　　 　　「呃，有能夠有效消除壓力的香味嗎？我看宣傳文寫這裡有那種薰香。」 　　 　　轉過頭來的女性，用與其說是想睡，不如說是有些慵懶的聲音這麼詢問。該說是腔調很重的低沉聲音嗎？感覺就像個老婆婆，那聲響聽久了彷彿會迷住人。 　　 　　如果沒有那花俏的眼鏡，麻衣或許會對女顧客抱持更呆滯的印象——就這層意義來說，麻衣再次覺得眼鏡非常適合她。 　　 　　「莫非您是看到網站而前來的？」 　　 　　麻衣想起自己製作的香魅堂網站首頁。前陣子在幫忙製作網站的朋友建議之下，麻衣在首頁補充了一句「倘若您為壓力造成的幻覺、幻聽而感到苦惱，歡迎來店諮詢」。 　　 　　這是考慮到與其直接寫「我們會解決靈異現象」，不如用「諮詢」這種說法，來光顧的門檻會低上很多。 　　 　　如麻衣所預料的，女顧客眼鏡底下的眼神變得柔和。 　　 　　「沒錯，就是那樣，我看到你們店的網站。我最近在辦公室會聽見奇怪的聲響，不知道是否太累了。呃，雖然我的確是感到疲憊啦。」 　　 　　麻衣也無法回答「妳看起來確實很疲憊呢」，只能掛著笑容。話說回來，試著搭話後，對方意外地是個饒舌的女性。從她冒出黑眼圈給麻衣的印象，乍看還以為是更加沉默寡言的人。

作者：羽根川牧人(Hanekawa Makito) 譯者：一杞 出版社：台灣角川 書系：輕．文學 出版日期：2016-08-11 ISBN：9789864732333 城邦書號：A2860204 規格：平裝 / 單色 / 320頁 / 14.8cm×21cm