日本屈指可數的重量級編劇家，1962年出生，在進入朝日電視台及富士電視台擔任編劇之前有長達十年編寫舞台劇的經驗。他的作品對人物角色的刻畫格外鮮明，擅長一話完結的題材模式，都與他豐富的舞台經驗有關。進入素有戲劇王國之稱的富士電視台之後，他擔任了相當長一段時間的「金曜劇場」推理系列的編劇，長時間的訓練讓他格外重視作品的佈局及邏輯合理性，《西村京太郎～旅情事件簿》是他這段時期的代表作品。

在金曜劇場之後，福田靖與更多知名導演及演員合作的機會，1999 年江口洋介與松嶋菜菜子的《救命病棟 24 小時》、2000年江口洋介的《蒙娜麗莎的微笑》、2001年木村拓哉的《HERO》、2007年福山雅治的《神探伽利略》、到2008年木村拓哉的《Change》，都是他膾炙人口的經典作品。

2010年的《龍馬伝》是他首次挑戰NHK大河劇的作品，以一個與坂本龍馬同是出身於土佐下級武士的三菱集團創辦人岩崎彌太郎的眼光出發，敘述坂本的一生，新穎的角度、面向世界的寬濶視野，引發全日本對坂本龍馬的狂熱，他的成績已是有目共睹。