美國小說家兼詩人，擁有法裔加拿大人血統。放棄唸完哥倫比亞大學，去商船當水手，也曾加入海軍服役，但不堪忍受軍紀約束，住進精神病房並獲退伍。



他與友人艾倫．金斯堡（Allen Ginsberg）、威廉．巴洛茲（William Burroughs）和尼爾．卡薩迪（Neal Cassady）並列為1950年代「垮掉的一代」（Beat Generation）的代表人物凱魯亞克以其自發性的書寫風格（spontaneous style）聞名，創作題材多來自他親身經驗，他的勞工家庭背景讓他對窮人特別關心，作品中也詳實記載他與朋友們追求的生活刺激及藥物經驗等。一九五○年出版第一部小說《城與鎮》，但直到《在路上》問世後才聲名大噪。其後出版的作品包括《達摩流浪者》、《地下室》等。