江蘇武進人。

1967年畢業於上海華東師範大學。
1981年赴日留學，專攻中國近現代史與日中關係史。
1985年獲日本東京立教大學歷史學碩士學位。
1986年應邀擔任哈佛大學東亞研究所客座研究員。
1989年獲立教大學史學博士課程學位。

現任：
美國美中日比較政策研究所高級研究員、日本中日民間文物交流中心代表。

1989年至今出版了《胡耀邦評傳》、《習近平：站在歷史十字路口的中共新領導人》等，中共領導人傳記和重要事件著作近二十本，並授權出版中英日韓多種版本。現側重文物和文史方面的相關研究；2014年新著《黃金貨幣時代的新發現─三孔布新考》，首度披露其珍藏之古錢幣，以治史精神揭開千古之謎。