知名作家兼世新大學教授。

國立臺東大學文學碩士。曾留德七年，於德國慕尼黑歌德學院、慕尼黑翻譯學院研修。回國後歷任「國語日報」副刊主編、毛毛蟲兒童哲學基金會執行長、「中華文化」雙週報副總編輯等。前後任教國立臺灣藝術大學十餘年，講授「現代小說創作」與「現代小說賞析」課程。

獲1972年大專小說創作獎、1997年第二屆皇冠大眾小說獎推薦入圍、1999年中國文藝協會第四十屆「小說創作獎」、2002年文建會臺灣文學獎、2002年第十屆九歌現代兒童文學獎、2005年中國文藝協會第四十六屆「藝文報導獎」、2013年第二屆「漂母杯」海峽兩岸散文大賽獎。散文多次入選古今文選、小學國語課本、高中課本延伸讀本，及九歌年度散文、小說選。

著有長篇小說《生死十二天》、中篇小說《少年鼓王》、散文《散步到奧地利》、《和女兒談戀愛》、《關於愛，我們還不完美》、《細姨街的雜貨店》、《鑿刻家貌》、《親愛的外婆》等。並著有小天下童話思考系列二繪本，及翻譯德國經典兒童文學系列《拉拉與我》、《小巫婆》、《小幽靈》二十餘冊。

長期從事文藝創作，寫作領域跨小說、散文、翻譯及兒童文學。讀者在其作品中，可以發現一個不尋常隱密的世界，透過作者真誠文字的描述，讓文學再現真實的面貌。其生命的感動，業經由文字的感染力，作了最佳的表達和記錄；使其文學的藝術，表現出非人間性的極致之美。