紐西蘭裔英國短篇小說家。童年在紐西蘭自然美景與維多利亞式的文化薰陶下度過，15歲時離家至倫敦，學習法語、德語和音樂課程。她在那裡愛上了文學，並開始創作，寫一些短篇的散文和詩歌。三年後回到故鄉紐西蘭，卻對英國念念不忘。1908年7月，她終於說服父親同意讓她前往英國生活，從此走上文學道路，離開故鄉，一去不返。

　　這段期間她大量閱讀易卜生、俄國作家托爾斯泰、杜斯妥也夫斯基、契訶夫等人的作品，並極度崇拜王爾德。後來她在倫敦結識了勞倫斯和吳爾芙，成為文學上彼此扶持、相互討論的摯友，其著名的中短篇小說〈序曲〉（Prelude）也由吳爾芙夫婦的霍佳出版社印行出版。

　　她創作的年代飽受孤寂無助和病痛折磨，不僅長期受肺結核所苦，感情關係也時常遭遇挫折，諸如愛慕同性友人、未婚懷孕、為腹中的孩子找一個毫無感情基礎的父親、之後又選擇墮胎等等，也因此作品常圍繞在家庭事件和婚姻的不幸等主題上。她刻畫人物細膩入微，時常在細節上精雕細刻，流露出靜謐的詩意。死亡與不幸對她來說，是靜穆和安逸，甚至是美麗的。這份對美的崇敬的心情，也表現在1923年1月，她因常年罹患肺結核終於熬不過死亡，臨終前最後說的一句話：「我喜愛雨，我想要感受它們落到臉上的感覺。」（I love the rain. I want the feeling of it on my face.）

　　短暫的三十五年生命中，曼斯菲爾德一直專注於短篇小說創作，共留下五部短篇小說集共七十六則故事，和十五個未完成的短篇。即使生命短暫，生活不盡順遂，曼斯菲爾德對文學的熱愛仍永遠不變，一如她曾在日記中如此寫道：「沒有任何情感可以和寫完小說的喜悅相比。」