班達立瓦1965年出生於英國約克夏。他從小開始就表現出對繪畫的熱情，甚至在12歲時，便已經決定將兒童書插畫家當作自己未來的職業。 在取得利茲大學美術及裝飾藝術史學位後，班達立瓦又進入曼徹斯特大學藝廊管理研究所繼續研修。在學業結束後，他即進入利茲市立美術館工作，並在利茲大學教授藝術史。 《威尼斯的獅子》是班達立瓦的第一本創作，也算是他回歸童年志願的一個起點。