威廉․夏伊勒（William L. Shirer），生於美國芝加哥，是著名的駐外特派記者、新聞分析員與世界現代史家。他為環球通訊社及哥倫比亞廣播公司擔任戰地記者期間，報導了釵h有關納粹從柏林崛起與滅亡的經過。除了一九四一年出版的《柏林日記》外，他還著有一本關於歐洲政治、一本關於斯堪的納維亞的書，以及三本小說。 本書的研究始於一九二五年作者初至德國期間，而執筆書寫則耗費五年半時光。一九六○年出版之後，本書成了論述納粹德國最具權威的作品。