1808年出生於美國紐約，為自由的美國公民，然而1851年遭到奴隸販子誘騙，被賣給農莊為奴，從此過了12年奴隸生活。他恢復自由之身後，出版了這本回憶錄，記錄自己為奴的過程，並捍衛自己身為自由之人的權利，後來他也幫助不少其他遭拐為奴的黑人逃脫，可惜的是1857年後就未留下公開紀錄，晚年生活不詳。