布朗是英國皇家學會會士及英國皇家工程院院士。曾在英國石油公司工作四十餘年，其中有十二年時間為執行長，並連續四年由《Management Today》選為最受敬重執行長。
布朗以科學人為起點，用執行長的商業眼光，從獨特視角，選出七種對世界影響最大的元素，輔以精彩的個人經歷，加上石油生涯的反思，使本書成為最有人文觀點的物質科學史。
《改變世界的七種元素》有布朗在哥倫比亞叢林鑽探石油、面對游擊隊綁架攻擊的親身體驗，也有針對矽谷新貴：臉書、蘋果電腦、英特爾等公司的第一手訪問。對於理念、正義與政商利益的微妙平衡，礦產原物料如何影響我們的現代生活，相信難再有人能寫出更好的當代觀察。