「財團法人施明德文化基金會」原名「財團法人新台灣研究文教基金會」，係由施明德先生所發起，一九九三年起結合學有專精之士，成立公共政策研究中心。一九九六年起積極推動「美麗島事件」口述歷史計畫，由法國巴黎第五大學社會學博士候選人黃惠君女士擔任總召集人，發動「美麗島事件史料出土運動」，陸續整理出台灣七○年代民主運動發展的歷程，為建構台灣自身的主體經驗及反省，奠定根基。

一九九九年十二月十日，「美麗島事件」二十週年，「美麗島事件口述歷史編輯小組」將三年來初步的研究成果交給社會，九十五位受訪者，六百多萬字的口述訪談記錄，濃縮為六十五萬字的《珍藏美麗島》套書，交由時報出版公司發行。基金會始終堅信，歷史的真相是轉型正義的第一步。