世界著名未來學家，2013年度中國政府「友誼獎」、第五屆中華圖書特殊貢獻獎得主，擁有人文科學、科技等領域的19個榮譽博士學位，南開大學、天津財經大學、南京大學、雲南師範大學及莫斯科國立大學客座教授。曾任美國甘迺迪政府教育部副部長、詹森總統特別助理，馬來西亞戰略與國際研究所榮譽國際研究員。

1982年出版的《大趨勢》一書，銷量已經超過1,400萬冊，奠定其做為未來學家的堅實地位。2009年，在多年深入調查中國的基礎上，出版了《中國大趨勢》一書，在全球廣受好評。他每年都會周遊世界數次，幾乎在全球各大型企業都發表過演講。其著作有《2000年大趨勢》、《全球弔詭》、《亞洲大趨勢》、《Mind Set！奈思比11個未來定見》、《中國大趨勢》、《全球大變革》（以上均由遠見天下文化出版）。