出生於高知縣。奈良女子大學住居系畢業後，在義大利米蘭理工大學等地學習設計。回國後，擔任自由寫手，以作家身分出道。一九九三年發表長篇小說《死國》震驚日本文壇，掀起恐怖推理小說風潮；一九九六年以《櫻雨》獲得第三屆島清戀愛文學獎；一九九七年以《山妣》獲得第一一六屆直木獎；二○○二年再以《曼荼羅道》獲得第十五屆柴田鍊三郎獎。
二○一四年一月逝世。