從達特茅斯學院電影系畢業後，嘗試過許多工作，包括洗盤子、寫電影腳本、進工地、當家教、寫小說（經常把流浪狗寫進他的故事中）。一九八九年起，格里芬開始協助高危險群學童，防治青少年經歷暴力行為、藥物濫用和愛滋病。

近年來，他參與的非營利組織專門提供行為偏差或獄中少年的閱讀諮商，幫助年輕的孩子說出他們的人生故事、尋找屬於自己的夢想。

格里芬的青少年小說作品還有《十哩河》（Ten Mile River）、《橘色房子》（The Orange Houses）、《在我身邊》（Stay With Me）等。目前與家人（包括人和狗）住在紐約。