美國當代著名小說家、散文作家、詩人，也是人權行動主義者。2000年獲頒美國人文領域最高榮譽「國家人文勛章」，肯定她做為「美國當代小說中為人權、社會責任與環境發聲的代言人」。

她生於1955年，在肯塔基州鄉間長大，7歲時因醫生父親工作之故短暫居住剛果1年。成年後曾在歐洲、非洲、亞洲、墨西哥和南美洲工作過，現居維吉尼亞州西南部。她在大學和研究所主修生物，1985年展開自由作家生涯，迄今出版了7部長篇小說，其中有5部全美銷量超過100萬冊。作品被翻譯成20多種語言，入選美國高中和大學文學課程，《讀者文摘》列名為20世紀百大作家。曾獲英國橘子文學獎、南非國家圖書獎、愛德華‧艾比生態小說獎等，2011年因其創作成就獲頒戴頓文學和平獎。代表作有《毒木聖經》、《豆樹青青》、《縱情夏日》、《罅隙》等。

身為行動主義者， 文學是她隱喻個人主張的平台，文化差異、社會正義、父權壓迫、生物多樣性、生態環保、人與社群的互動、人與自然的關係、女性意識，都是她作品長期關懷的主題；身為技藝超群的說書人，她將娛樂性注入嚴肅小說，帶領讀者乘著閱讀的快感深入故事內涵，被譽為「語言的魔法師」。1999年她特別創設「前導者獎」（Bellwether Prize），支持具有社會參與意義的傑出小說出版。