國際知名策展人。1946年出生於新潟縣高田市（現上越市），東京藝術大學畢業。現為越後妻有大地藝術祭、瀨戶內國際藝術祭兩項三年展藝術總監，現任（株）Art Front Gallery代表取締役會長、公益財團法人直島福武美術館財團理事、女子美術大學等客座教授、財團法人地域活化中心「故鄉Event大獎」評選委員長、國際交流基金地球市民獎評選委員等。

2003年獲法國共和國頒贈藝術文化騎士獎章（Chevalier）及波蘭共和國頒贈文化勳章。2006年度獲得藝術選獎文部省科學大臣獎（藝術振興部門）、2007年度國際交流獎勵賞、文化藝術交流獎。2010年獲得香川縣文化功勞獎。2012年獲得澳洲榮譽勳章。主要著作有《北川富朗大地藝術祭：越後妻有三年展的10種創新思維》（遠流）、《開展地方的美術》（筑摩書房，2015年）等。

◆主要策展
安東尼．高第展（1978-1979）
給孩子的版畫展（1980-1982）
不要字母，國際美術展（1988-1990）
水都大阪（2009年）
水和土的藝術祭（2009）
中房總國際藝術祭市原ART×MIX（2014）
北阿爾卑斯國際藝術祭（2017）
奧能登國際藝術祭（2017）
越後妻有大地藝術祭（三年展，2000～）
瀨戶內國際藝術祭（三年展，2010～）