波特是國際知名的英國學者，2001年9月自倫敦衛康（Wellcome）醫學史學院（2000年併入倫敦大學大學院〔UCL〕）退休，在英國社會史、科學史、醫學史等領域都有精彩專著，撰寫與編輯的書超過一百本。他退休後不滿九個月就因心臟病發去世，學界同聲惋惜。

1997年，波特的《人類醫學史》出版，佳評如潮。《人類醫學史》正文超過七百頁，譯成中文將超過五十萬字。本書源自波特上課的講稿，以八章概述西方醫學史的主要面相，綱舉目張，簡明扼要，是最佳的西方醫學史入門書。