日本即將百年的老字號出版社，以出版百科事典聞名。1914年，由知名教育家下中彌三郎創立，創社作為一部口袋小辭典，出版後受到廣大迴響，一年內售出三萬冊。下中先生更隨即成立啟明會，矢志爭取教師權益，以及推動教育改革。感受到社會氣氛及需求，1931年，他推出了多達28冊的《大百科事典》，為日本史上深具代表性的百科全書之一。1955年，平凡社出版《世界大百科事典》，迄今仍不斷修訂改版，在市場上流通。