尼古拉斯．海特納是英國國家劇院二○○三年到二○一五年的藝術總監，他為國家劇院執導了包括莎士比亞、班．瓊森（Ben Jonson）、艾倫．班奈特（Alan Bennett）與理查．賓恩（Richard Bean）在內的許多劇作家的劇作，並且製作了兩百多部不同的演出節目。他為國家劇院帶來了新的一群藝術家，向世界各地引介了「國家劇院現場」（National Theatre Live）的電影院轉播，更建立了「十英鎊戲劇季」，藉由全面減低票價為劇院帶來了大批的新觀眾。他在執掌國家劇院之前，一直在英國倫敦西區（West End）和美國百老匯四處做戲，倫敦、巴黎、慕尼黑和紐約的舞台都曾經上演過他所執導的歌劇作品。他的電影作品有《瘋狂喬治王》（The Madness of King George）、《高校男孩的歷史課》（The History Boys）、《意外心房客》（The Lady in the Van）、以及與丹尼爾．戴路易斯（Daniel Day-Lewis）合作的《激情年代》（The Crucible）。

塔橋劇場（Bridge Theatre）已於二○一七年開幕營運，是他和尼克．史塔爾（Nick Starr）共同打造的新的倫敦劇場基地。