出生於波士頓著名的藝術家族，1948年創立大都會藝術博物館的當代藝術館部，並擔任館長直至1966年。期間引進現實主義、抽象主義和超現實主義等不同風格作品做為館藏。當時大都會博物館作風較為保守，黑爾不顧館方理事強烈反對，堅持收購抽象表現藝術家波洛克（Jackson Pollock）的《秋韻》，他對藝術多元開放的理念和堅持由此可見一斑。

黑爾於紐約藝術學生聯盟任教逾40年，他也是哥倫比亞大學的素描副教授與解剖學講師。他師承喬治．伯里曼，使用真人大小的人體素描授課。除了教授並撰寫明暗對比的原則，也鼓勵學生在自然中觀察幾何造型概念。其著名的講座和課程吸引來自世界各地的藝術家，指導過的學生不計其數，實為享譽全球的藝術教師。