出生於印度南方丹巴拉境內的昂巴則瓦。趨入佛門後，出家並受持近圓戒。依止龍樹菩薩足下後，習得中觀思想，得最上智。為了發揚佛教思想，為龍樹、提婆等之論書作註釋，著述《中觀根本論釋》，受月稱與宗喀巴大師一致肯定，被視為根本中論八大註釋家之一，在中觀思想史上佔有不可忽視的重要地位。

佛護受清辨論師所批判，於此有應成派、自續派之別。及至月稱論師，佛護的地位才又獲肯定。