（1821～1867）

波特萊爾是十九世紀法國著名詩人及藝術評論家。他於1821年出生於巴黎，是一位畫家的兒子。他幼年喪父、母親再嫁，因愛母至深，母親的再嫁使他對世界懷著反叛及怨恨。先父的遺產更使他得以過著豪華、頹廢、隨心所欲的奢侈生活。所有的瓊漿佳餚、華服美女及鴉片迷藥，都在他創作的詩歌中畫出了奇異的蒼白的色彩。最後他貧病交迫、抑鬱而終，得年46歲。

波特萊爾最早的作品是兩本藝術評論著作《一八四五年的沙龍》和《一八四六年的沙龍》。在這之後，他翻譯了許多愛倫．坡的作品。波特萊爾是法國象徵主義和散文詩的先驅，更影響了後世的蘭波和馬拉美等人。1857年，他最著名的詩集《惡之華》（Les fleurs du mal）引起了社會衛道者的強烈反感，當時正處於浪漫主義末期，一些公認的主題在創作上已顯疲乏，多數詩人在那塊擁擠的土地上死守陣地，鮮有大膽創新者出現。波特萊爾堅信「美不應該受到束縛，善並不等於美，美同樣存在於惡與醜之中」，評論界驚恐地稱呼他為「惡魔詩人」，卻也因此奠定了他在詩壇上的不朽地位。

在《惡之華》之後，波特萊爾出版了《巴黎的憂鬱》（即本書），首創「散文詩」體裁之稱，企圖表達「一種詩意的散文，沒有節奏和韻腳的音樂」，後成為風靡全球的曠世鉅作，與《惡之華》並列波特萊爾的最高傑作。