羅徹斯特大學歷史碩士。曾任大學足球教練及記者，目前是杜蘭大學和賽維爾大學生物環境研究中心訪問學者，常為《紐約時報週末特刊》、《財富》、《時代週刊》、《新聞週刊》、《華盛頓郵報》等報章雜誌撰稿。 其著作多次登上《紐約時報》暢銷書排行榜，第一本作品《野心與權力：華府真實故事》（The Ambition and the Power: A True Story of Washington）被《紐約時報》選為十大好書。與國家癌症研究所史蒂芬．洛森柏格醫師（Dr. Steven Rosenberg）合著的《細胞變異》（The Transformed Cell），探討癌症研究、免疫療法、基因療法等，已譯成12種語言出版，備受好評。 接下來的著作《漲潮：一九二七年密西西比河大洪水及其如何改變了美國》（Rising Tide: The Great Mississippi flood of 1927 and How It Changed America）在1997年獲頒美國史學家學會代表年度傑出歷史著作的法蘭西斯．巴克曼獎（Francis Parkman Prize），並以「對南方歷史的貢獻」贏得莉莉安．史密斯獎（Lillian Smith Award）、南方圖書獎（Southern Book Award）、密西西比歷史學會的馬克李摩獎（McLemore Prize）和路易斯安那人道基金會首次頒發的書籍獎項。這本書被《紐約時報》選為年度好書，《洛杉磯時報》將其列為年度最佳非小說類書籍，並獲紐約市立圖書館選為1997年年度推薦書。 2005年出版《大流感》後，本書旋即登上《紐約時報》暢銷書排行榜榜首，踞榜超過一年，並獲美國國家科學院評選為年度最佳科學及醫學類書籍。由於本書嚴謹的考證及論述，使他成為美國制定流感相關政策的重要推手，小布希政府及歐巴馬政府都曾就防疫措施向他徵詢意見，小布希更在看過《大流感》一書後戮力通過了一項耗資數十億美元的法案，為日後的疫病大流行做好準備。美國國家科學院舉辦首次流行性感冒的國際科學會議時，曾邀請他發表專題演講。此外，他也是美國聯邦政府傳染病專家委員會中唯一的非科學家，擁有極高的學術聲望。 2020年新冠肺炎（Covid-19）疫情爆發之際，本書再次登上亞馬遜多國排行榜，是同類型書籍中最受注目的一本。巴瑞也即時接受包括美國國會圖書館、CNBC電視台、彭博公共衛生學院等單位的線上訪談，暢談有關政府防疫政策及個人預防措施的知識及心得。