喬治華盛頓大學古典學系與人類學系教授暨國會考古學研究中心主任，曾任該校古典暨近東語言與文明系所長。1982年畢業於達特茅斯學院古典史考古系，兩年後在耶魯大學近東語言暨文學系取得碩士學位。1989年獲得傅爾布萊特獎學金（The Fulbright Program）補助，1991年完成學業，正式成為賓州大學古典史博士。

克萊恩不僅只是學院派的歷史學者，他也擁有相當豐富的實地探勘、考察的考古學經歷。每年夏季都會親至古文明發源地，像是以色列、埃及、約旦、賽普勒斯、希臘、克里特島等區域從事考古、上古史研究。至今已累積三十多年的研究資歷，堪稱目前最活躍的考古學家之一。

另外，克萊恩也是一位長於書寫古文明史與考古知識的多產作家，但他的創作目的不限於學術研究。自2000年起，克萊恩陸續寫就了幾本為大眾讀者而作的歷史普及作品，除了為知名的「牛津通識書系」寫有《聖經考古學》（Biblical Archaeology: A Very Short Introduction）與《特洛伊戰爭》（The Trojan War: A Very Short Introduction）二書，其餘還包括：《世界末日的戰場：青銅時代至核武時代的米吉多與耶斯列谷地》（The Battles of Armageddon: Megiddo and the Jezreel Valley from the Bronze Age to the Nuclear Age）、《古代迦南至現代以色列的耶路撒冷圍城戰》（Jerusalem Besieged: From Ancient Canaan to Modern Israel）、《從伊甸至出谷：聖經解謎》（From Eden to Exile: Unraveling Mysteries of the Bible）等等。

臺灣已譯有他的兩本著作，皆由臺灣商務印書館出版：《西元前1177年：人類文明傾頹的起點》（1177 BC: The Year Civilization Collapsed, 2019）和《時光出土：考古學的故事》（Three Stones Make a Wall: The Story of Archaeology, 2019）。本書是他的最新作品。