1950年出生於日本長野縣。畢業於慶應義塾大學經濟學系，1973年進入NHK。從1994年開始於「兒童週刊新聞」扮演的父親角色長達11年，在2005年以自由作家的身分展開各式活動。個人以幽默、易於理解的方式描述世界的結構和困難事件，在電視上大受歡迎，著有《我們為什麼要讀書？為什麼要工作？》等書。