喬．塔斯克曾經是英國首屈一指的登山者。他是在「大山脈群」（Greater Ranges，含喜馬拉雅山脈、喀喇崑崙山脈、興都庫什等高山山脈在內的亞洲山脈群總稱）進行「阿爾卑斯山風格」輕裝攀爬的先驅，同時兼具天賦異稟的好文筆。一九八二年，他與好友彼得・博德曼一起命喪於聖母峰之上，當時他們正在嘗試征服當時無人克復過的東北脊。他們的殞落，標註了英國登山史上一頁偉大紀元的告終。

一九四八年生於英格蘭赫爾（Hull）的喬從十幾歲就開始攀岩。受到登山活動吸引的他在阿爾卑斯山上進行多次卓越的攀登，包括他是第一個在冬天攀爬艾格峰北壁成功的英國人，而後他又把目光轉向了亞洲的大山脈群，並在那兒首開先河，大膽地以阿爾卑斯式的輕裝挑戰技術難度極高的路線——須知在當時，浩浩蕩蕩的大隊包圍戰術仍是登山界的主流。

彼得與喬有兩項成就傳世。一項是經由兩人的努力不懈，他們展示了如何用大膽的輕裝搭配靈活的手法完成對超高峰的挑戰；另外一項則是他們留給後人的文字著作。彼得與喬都練就了一支健筆。《殘酷的聖母峰》做為喬的文壇處女作，精彩地講述了他在冬季前往挑戰聖母峰的過程，而他的第二本書《野蠻競技場》則完成在他一九八二年出發前往聖母峰之前。兩本書皆已成為山岳文學經典。為了紀念兩人，後人成立「博德曼—塔斯克山岳文學獎」每年頒發予優秀的原創山岳文學作品，以表彰獲獎者對山岳文學的卓越貢獻。