歌人、日文文學研究者、民俗學家、國文學家、語言學家。一八八七年出生於大阪府西成郡（現在的大阪市浪速區）。自幼便對詩歌展現濃厚興趣，十五歲時收到父親贈送的《萬葉集略解》之後﹐開始創作短歌。

一九一○年自國學院大學國文科畢業，在學期間受到國學學者三矢重松的指導並深受其影響，同時也在這段時間內積極投入短歌創作，作有約五百首短歌。一九一四年在民俗學家柳田國男主辦的雜誌《郷土研究》上發表〈三鄉巷談〉﹐獲得柳田的賞識，此後追隨柳田國男從事民俗研究。一九一六年﹐他在國學院大學創立鄉土研究會﹐並發表《口譯萬葉集》共二十卷。

折口在古代文化與原始信仰等方面的研究有其獨到的看法﹐自成一家﹐被後世稱為「折口學」。他生前創作了數量龐大的論著與文稿﹐其中有關日本文學或民俗學方面的學術著作都以本名「折口信夫」發表﹐詩歌散文類則署名「釋迢空」。一九四八年，以《古代感愛集》獲日本藝術院獎。一九五七年獲日本藝術院恩賜賞。主要著作有：《口譯萬葉集》、《死者之書》、《古代研究》、《日本文學的發生序說》等。