最符合「傳說」這一形容詞的獨一無二圍棋高手，也是擁有對局比賽世界最多勝場（1,953勝）、世界最多大賽冠軍頭銜（160次）記錄的當代最強的棋士。

1989年韓、中、日三國頂尖棋士參加的圍棋奧運會「應氏盃」中，曹薰鉉先後戰勝世界一流棋士，獲得首屆賽事冠軍，一舉將當時還籍籍無名的韓國圍棋地位推向頂點，更獲得了「圍棋皇帝」的稱號。

雖然創造了韓國國内乃至世界圍棋歷史上史無前例的輝煌成績，但在弟子李昌鎬等後輩棋士的强力挑戰下，曹薰鉉也嘗到了失敗的苦果。在多次往返於巔峰和谷底的波瀾壯闊人生後，他領悟到思考的力量，並擁有能靠思考克服任何難關的信念。

自從以當時世界最年輕棋士身分登上職業棋壇以來，超過六十年的歲月，他依然喜愛圍棋。對於勝負的緊張感已淡化，他的圍棋人生仍朝其他方面拓寬、加深。在改編自應氏盃對局的韓劇《未生》中，曹薰鉉特別客串了一角；他也參與圍棋手遊的宣傳工作，為圍棋的大眾化奉獻心力。他强烈期待後輩棋士們能在良好的環境中下棋，讓圍棋成為傳承思維遺產的工具。

他很少提及自己除了圍棋之外的故事，在這本書中，他第一次回憶了作為勝負高手的人生，並整理出自己的想法：「敢於面對人生的勝負，走上只屬於自己的道路。」如果把他的思考法內在化，任誰都能得到這樣的力量。