生於1933年，童年時期在芝加哥度過，在紐約哈德遜河畔的黑斯廷斯長大。1955年取得阿默斯特學院學士學位，1959年獲耶魯大學經濟學博士學位。2006年獨得諾貝爾經濟學獎。他是哥倫比亞大學資本主義與社會研究中心創始主任，也是該校麥克維卡政治經濟學榮譽退休教授。他撰寫過十多本關於經濟成長、失業、經濟衰退、創新和工作滿意度的專著。