1940年於英國倫敦出生。轉為專研哲學之前，在都柏林三一學院學習物理、數學和化學。其著作《阿比西尼亞的季節》（Season in Abyssinia）曾獲毛姆文學獎。

除了小說，他還著有多本關科學、哲學、歷史、文學、醫學和經濟學的書籍。作品已被翻譯成二十多種語言。