一九四二年生於英國諾福克郡（Norfolk）。著有《柔城》（Soft City, 1974）、《阿拉伯》(Arabia, 1979）、《舊日榮耀》（Old Glory, 1982）、《陌生之地》（Foreign Land, 1985）、《沿岸航行》（Coasting, 1986）、《為愛與財富》（For Love and Money, 1989）、《上帝、人和柴契爾夫人》（God, Man, and Mrs. Thatcher, 1989）、《尋找傷心先生》（Hunting Mister Heartbreak, 1990）、《窮山惡水美國夢》（Bad Land, 1997）、《水路入朱諾》（Passage to Juneau, 1999）等書，並參與《牛津海事書》（Oxford Book of the Sea, 1992）的編輯工作。 雷班曾榮獲一九八二年海涅曼文學獎、一九八一年及一九九一年的湯瑪斯．庫克旅行文學獎，以及華盛頓州政府文藝獎；一九九六年，《窮山惡水美國夢》一書除榮登紐約時報年度編輯選書外，並獲得太平洋西北書商獎、美西非小說創意獎，以及美國國家書評獎最佳非小說總類獎。 雷班於一九九○年從倫敦遷居美國，目前與妻女定居在西雅圖。