1926年出生於大阪。畢業於舊制北野中學、松江高校。1951年畢業於東京大學法學部。在學期間，因擔任GHQ（駐日盟軍總司令部）的翻譯，因緣際會創立了「藤田商店株式會社」，以學生企業家的身分涉足進口貿易。

　　1971年，他與全球最大的速食連鎖企業──美國麥當勞公司以50:50的出資比例共同成立「日本麥當勞株式會社」。同年7月，日本麥當勞一號店在銀座三越一樓開幕，掀起全日本的漢堡熱潮。他僅用了十多年的時間，就達成日本外食產業營業額排名第一的成就。他曾兩度擔任美國麥當勞總公司的顧問董事，積極參與其全球戰略的制定。

　　1986年，他獲天皇頒發藍綬褒章表彰。1989年，他以推動放寬大型商業法規為名，與美國零售業龍頭玩具反斗城合資，成立「日本玩具反斗城株式會社」。此外，他還與全球領帶及絲巾製造銷售龍頭──英國的Tie Rack公司合作，將其連鎖店拓展至全日本。

　　2001年7月26日，日本麥當勞的股票公開上市，適逢該公司創立三十週年。
　　藤田先生在2004年4月21日辭世，享壽78歲。他留給後世《猶太商法》等多部商業名著。