西方文化史大師，一九〇七年生於法國，一九二〇年隨父抵美，進入哥倫比亞大學研讀歷史與法律。畢業後即留校執教，歷任該校羅塞斯歷史講座教授，後曾任教務長、院長，同時為劍橋大學邱吉爾學院的榮譽研究員。七十年來，巴森教授編著有三十餘部著作，內容無所不談，包含音樂、思想史，當代藝術、科學評論，甚至還有偵探小說的導讀。他獲有美國國家藝術人文學會金質獎章，兩度任該會主席。
早於上世紀三〇年代，巴森就有撰寫一部西方文化史的念頭，但被長者阻止，認為他太年輕，最好推遲到八十歲之後再動筆，於是他接納這個意見，到了八十五歲開始著手撰寫此書，於高齡九十三歲時出版。二〇一二年逝世，享嵩壽一〇五歲。

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