一八二一年十二月十二日出生於法國西北部諾曼第地區的盧昂。
　　一八四二年完成了《十一月》一書，本書描寫他和妓女相戀的實際經驗，之後並開始動筆寫另一本小說《情感教育》，同時也放棄了令他厭煩不已的法律課程，專心投入他鍾愛的文學創作之路。這段期間他認識了美麗的女作家路易絲‧柯蕾，倆人很有默契的維持著肉體關係，直到福樓拜在撰寫《包法利夫人》期間，倆人因故吵架而分手，之後便維持著一般朋友的關係。
　　一八四六年，福樓拜最疼愛的妹妹卡羅蓮娜因病去逝，留下一個女兒，福樓拜便將她接回來，從此盡心照顧母親和外甥女而終身未娶。
　　一八五六年，《包法利夫人》在雜誌上連載，因內容太過敏感而被指控為淫穢之作，幸而開庭之後無罪開釋，同時這部作品因而聲名大噪，成為眾人討論的焦點，福樓拜在文壇上自此開始嶄露頭角。
　　　　一八八○年五月八日，福樓拜因腦溢血而去世，葬於盧昂的摩紐曼塔墓地。生平作品有《包法利夫人》、《莎蘭玻》、《情感教育》、《三個故事》、《聖朱利安傳》、《天真的心靈》及未完成的《布法與貝丘雪》等作品。