1920年生，牛津大學畢業後，進入電視公司擔任編劇長達二十年，獲得多座編劇獎項。之後，她發現了英國海洋生物學家哈帝爵士（Sir Alister Hardy）之前被忽略的水猿理論，進而研究、著述並出版一系列著作，闡述這項理論。這些著作包括《女人的起源》（The Descent of Woman）、《演化的印記》（The Scars of Evolution）、《孩子的起源》（The Descent of the Child）以及本書。其中，1972年出版的《女人的起源》被翻譯成二十五種語言，銷售上百萬冊。
水猿理論提出後，引起歐美演化學界的熱烈討論與強烈抨擊，為人類演化之謎投下一顆深水炸彈；三十多年來，爭議雖然未嘗止息，但是這項理論已經得到愈來愈廣泛的支持。