被公認為19世紀法國文壇最具影響力的作家之一，雨果筆下的世界總是令每位讀者印象深刻，《悲慘世界》和《鐘樓怪人》無疑是他兩部最為膾炙人口的小說作品。雨果的童年正值法國政治社會動盪不安的時局，生活並不安穩；二十幾歲出版詩集即獲得好評，然而戲劇作品的成功卻沒有來得那麼快，而是漸漸嶄露頭角；至於成熟的小說作品，更是經過長時間的催化醞釀而成。

《悲慘世界》的創作即歷時十七年，融合了浪漫主義的澎湃情感與現實主義的社會觀察，雨果將這兩種看似矛盾的寫作方式，加上他個人的人生歷練，刻畫出發人省思的深度經典，反映出豐富精采的時代片段。