1951年生於廣島縣尾道市。橫濱國立大學經濟系肄業。與村上春樹同為學運時代的代表人物，也是80年代以後，日本普普文學風潮中具代表性的小說家。1981年以《再見了，強盜們》獲得群像新人長編小說優秀賞。1988年以《優雅又感傷的日本棒球》獲得第一屆三島由紀夫賞。2002年又以《日本文學興衰史》獲得第十三屆伊藤整文學賞。