動物攝影家。日本貓熊協會會長。

1924年出生於日本靜岡縣。北海道大學水產學系畢業。1958年正式以動物攝影家的身份，展開活動。在世界各地奔波，從野生動物到身旁的寵物，都是他鏡頭捕捉的對象。田中以動物攝影先驅的身份，開出了一條路。為了捕捉動物而造訪的攝影地點包括非洲、印度、澳洲，更從北極到南極，走遍了全球55個國家。1989年獲頒紫綬褒章、1995年獲頒日本攝影協會功勞賞、2000年獲頒勳四等旭日小綬章。

此外，田中亦多次獲得日本攝影評論家協會特別賞。田中先生同時兼任日本攝影師協會名譽會員、財團法人世界自然保護基金(WWF)、及日本委員會評議員等職。其主要著作包括:<對動物無限的愛──世界野生動物紀行>(世界文化社)、<田中光常所愛的動物們>(日本藝術出版社)、<夢中的動物們─田中光常攝影集－>(講談社)、<自然、動物、我的愛(上下)>(集英社文庫)等等，其他著述也多。