1937年出生於芝加哥，定居紐約。她從小學四年級就開始畫畫，曾就讀專攻繪畫。荷西．阿魯哥是她的創作夥伴，他們倆人一個喜歡畫圖、一個喜歡塗顏色，因此荷西繪製輪廓與造型、設計版面，艾琳娜負責填色，他們一同合作超過60本童書，作品曾獲美國圖書館協會最佳童書獎。艾琳娜說：「我認為顏色告訴我的事，比形狀或聲音都來得多。」