出生於法國酒鄉波爾多的桑貝，從小就對音樂、藝術與閱讀特別有興趣，但因為家境貧窮，使他年少就從事許多不同的工作，他送過貨、也賣過葡萄酒，18歲開始嘗試畫幽默插畫投稿到報紙上，展開漫畫家生涯。21歲時，他遇見了從美國回來的戈西尼，26歲時，他們攜手創造出《小淘氣尼古拉》，戈西尼機智的語言，配上桑貝俏皮的線條，讓小尼古拉古靈精怪的形象躍然紙上，深受大小讀者喜愛。

除了漫畫作品，桑貝的插畫也時常刊登在國際知名雜誌中，並巡迴各地舉辦畫展，作品被翻譯為多國語言，堪稱是法國當代最受歡迎的插畫大師之一。