溫格爾出生於法國的史特拉斯堡。第二次世界大戰爆發後，納粹德國占領史特拉斯堡，年僅八歲的溫格爾度過了人生恐怖的四年。自高中輟學之後，他曾在歐洲各國遊歷兩年多，回到故鄉之後，他在國立裝飾藝術高等學院學習，並開始從事設計、廣告插畫等工作。1956年乘船前往紐約，希望獲得更好的發展機會。1957年發表的處女作《梅隆斯去飛翔》，獲Heraid Tribune報春季兒童圖書節名譽獎。從此他廣泛涉足兒童讀物、諷刺畫、廣告美術設計等領域，發表了一系列作品。

童年在戰亂與貧窮中求生的經驗，使溫格爾對於戰爭、社會動亂等議題有深刻的體會，創作的故事常隱藏著諷刺的意味，卻又以溫和幽默的手法表現而不至顯得憤世嫉俗。他至今已經創作超過三萬張畫作和一百二十本插畫書，範圍涵蓋政治、社會議題漫畫、詩歌、風景畫集等。不過，他最爲人稱道的還是創作出七十本多本兒童繪本。溫格爾的圖畫所詮釋出的意義和想像能量，遠超出文字的框架限制，常大膽的在畫紙抹上各種鮮豔顔色，讓人在瞬息間感受豐富想像的迸發力，《三個强盜》的黑、藍、紅，便是很好的例子。

爲表揚他在兒童讀物領域的突出貢獻，溫格爾在1998年被授予國際安徒生插畫大獎。2000年10月，他更被歐洲委員會任命爲「歐洲兒童和教育大使」。此外，德國政府還特別授予他「聯邦政府榮譽十字勳章」以表彰他對文化事業的貢獻。主要繪本作品有《哈啦老爹說故事》、《魔法一點靈》、《月亮先生》、《三個强盜》和《章魚》。

湯米溫格爾光榮榜：
◎國際安徒生大獎
◎法國國家平面藝術大獎
◎《哈拉老爹說故事》獲紐約時報最佳童書
◎「歐盟兒童和教育大使」