由興趣開始培養 閱讀鑽研生物學的動力 （國立台灣大學生命科學系名譽教授） 文◎嚴震東 生物學內涵深廣，易學難精 生物學，或者更時髦一點稱為「生命科學」，可以說是近來最熱門的學門了。眼見生物科技即將改造我們的日常生活，腦科學正在探索我們的思想、意識，基因科學正在進入醫學的每一個角落；不只是這些傳統的農學、醫學、心理學，就連物理、化學、工程、資訊、社會、人文、數學等等，幾乎所有的學門領域都要和生物掛鉤。掌握到這樣的脈動，麻省理工學院規定所有學生不分科系都必修生物學；中研院院士會議也建議各大學應重視這門學科，讓各學院都改為必修科目。生物學的重要性真是不容小覷。 不過，生物學這門學科可說是易學難精。記得我在初中時有一門「博物學」的課，範圍包含了動物、植物、礦物，還有各式各樣的圖片和專有名稱，念起來很有成就感，但是忘得也很快。生物學也是如此，常常會有學生覺得念了卻好像沒念，因為不容易掌握重點到底在那裡；就像很多人都有逛博物館、動物園、植物園、水族館的經驗，任何一個小有名氣的館園，都充滿了新鮮、新奇的東西，看得大家眼睛凸出來、下巴掉下來，但是過兩天再回想看看，卻又好像不太記得看了什麼。 我在大學裡的生物類別學系教課，擔任過很多年書報討論課的指導老師，這門課進行的方式是每個學生都要找一篇自己有興趣的研究論文，輔助相關的內容，輪流上台做二、三十分鐘的口頭報告，再一起討論十分鐘。有一陣子，「細胞內訊息傳遞」（Signal transduction）的研究很熱門，那幾年幾乎一半的同學都在講有關「細胞內訊息傳遞路徑」的論文，但我非常驚訝地發現，一整年下來大家所探討的內容幾乎都沒有什麼重覆。光是細胞訊息傳遞的途徑竟然就有這麼多種，足見生物學的探究可以達到多麼博深廣大的程度！ 親身動手、培養興趣是學習生物學的不二法門 我的研究室與醫學工程、電機工程經常合作，因此有時也有機會到醫工系或是電機系去教課，多如牛毛的生物專有名詞常是這些數理工程學生的極大障礙。經常聽到有人感慨可以考進醫學系的應該都是聰明學生，但畢業之後卻一輩子就是幫人看看流鼻涕、醫醫感冒什麼的；不過，想一想要背下這麼多的生物醫學知識，並且融會貫通以後才能在診間裡靈活運用，不聰明、不博聞強記，似乎很難應付得來。 既然生物學的範疇如此地廣泛精細，那麼要怎麼樣才能掌握學習的竅門呢？我大學時念動物系，懵懵懂懂地過了四年，現在回頭再看看以前的上課筆記，都會驚訝當時的幼稚與被動。不過，當年課程設計得非常好的一點是實驗課很多，生態實習、比較解剖、切片染色……等等，幾乎一大半的時間都是學生自己做、自己看、自己學，成效相當紮實。因此依據我的經驗，自己動手、主動學習是培養興趣、培養「Insight」的不二法門，有了動機、有了興趣，才有可能不斷鑽研、痛下苦功。 不過，入門的讀者還不需要到痛下苦功的程度，而更需要的是能夠提起興趣，對於這樣的一般讀者，我非常樂意推薦《圖解生物學》這本書。這是一本文字精簡並搭配了大量圖解的讀物，有點像牛頓雜誌的合訂版，書中也運用了許多趣味的例子。 這本書的內容簡潔有趣，相信無論對於高中生、大專生、甚至社會人士，應該都是開卷有益的。